O achatamento afetivo, às vezes chamado de afeto embotado ou plano, é um sintoma psicológico caracterizado por reações emocionais diminuídas ou ausentes. Está associada a várias condições psiquiátricas, como a esquizofrenia. Afeto é o termo psicológico para a exibição externa de emoção, como por meio de gestos, tom de voz, expressões faciais, risos e lágrimas. Algum achatamento afetivo é normal, como o que ocorre durante a maturação desde a infância até a idade adulta. Culturas diferentes têm padrões diferentes de intensidade e maneira apropriada de exibição emocional, por isso é importante permanecer culturalmente sensível ao avaliar o achatamento afetivo.
Embora o afeto plano seja freqüentemente usado para descrever uma exibição emocional mais severamente diminuída do que o afeto embotado, ambos os sintomas são um tipo de achatamento afetivo. As manifestações emocionais e o achatamento afetivo podem ser concebidos como um continuum em vez de um conjunto de sintomas distintos, visto que as manifestações emocionais apropriadas variam entre culturas, subculturas e indivíduos. Avaliar a intensidade de uma demonstração de emoção também é uma experiência subjetiva.
Uma versão menos extrema, na qual o alcance da exibição emocional é ligeiramente limitada quando comparada à norma social, é conhecida como afeto contraído ou restrito. Também chamado de alexitimia, o afeto contraído é considerado um traço de personalidade em vez de um transtorno psicológico, embora esteja associado a condições psiquiátricas, incluindo autismo, transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), transtorno depressivo maior (MDD), anorexia e bulimia. Alexitimia também é um fator de risco para uma variedade de transtornos psiquiátricos.
Além do achatamento afetivo, o afeto anormal também pode se manifestar como demonstrações de emoção incongruentes ou inadequadamente exageradas. O afeto pode ser apropriadamente positivo ou negativo, mas inadequado em intensidade, como irromper em lágrimas por causa de uma pequena decepção. O afeto instável é caracterizado por risos, sorrisos ou lágrimas incontroláveis e socialmente inadequados. É comum em pessoas que sofrem de lesão cerebral, demência e doença de Lou Gehrig ou esclerose lateral amiotrófica. O efeito lábil também pode ser indicativo de transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) em adultos.