Acrodermatite crônica atrófica (ACA) é uma condição da pele durante os estágios finais da doença de Lyme, ou borreliose de Lyme, que é causada por um organismo infeccioso chamado Borrelia burgdorferi ou Borrelia afzelii. Na acrodermatite crônica atrófica, a pele gradualmente sofre atrofia, uma redução no tamanho devido a uma diminuição no tamanho e no número das células. Essa doença, também chamada de doença de Herxheimer ou atrofia difusa primária, tem um estágio inflamatório inicial, em que há vermelhidão difusa ou localizada ou descoloração vermelho-azulada, e pode-se observar inchaço da pele. À medida que se espalha, as superfícies extensora e articular das extremidades são envolvidas. A natureza disseminada das lesões cutâneas é a razão pela qual são chamadas de eritema migratório.
Durante o estágio tardio da acrodermatite crônica atrófica, há fibrose, esclerose e atrofia acentuadas. Como resultado, a pele torna-se proeminentemente enrugada e solta, causando queda de cabelo. Algumas pessoas podem encontrar manchas escleróticas proeminentes e faixas fibróticas sobre a tíbia ou ulna, que são chamadas de faixas pré-tibiais e faixas ulnares, respectivamente. O ACA é conhecido por causar problemas no sistema nervoso periférico, como alodinia, a experiência de dor com estímulos normais não dolorosos. Outras pessoas sentem dor persistente ou intermitente nas extremidades e esses problemas são classificados como neuropatias periféricas.
Para diagnosticar a acrodermatite crônica atrófica, é necessária a confirmação da presença de lesões cutâneas e pele semelhante a papel de seda, juntamente com teste sorológico e biópsia cutânea. A extração de sangue é necessária para determinar o nível sérico de imunoglobulina G (IgG), que está elevado na maioria das vezes. A biópsia das lesões cutâneas iniciais de ACA mostra a presença de células inflamatórias na derme junto com linfócitos e células plasmáticas, perda das cristas da rede e redução das fibras elásticas, bem como do tamanho e número das células. Pode ocorrer dilatação ou aumento dos vasos sanguíneos e formação de vacúolos que se assemelham a células de gordura. Também há fibrose, significada por um número aumentado de células produtoras de colágeno chamadas fibroblastos, feixes de colágeno e esclerose, ou a formação de feixes de colágeno espessos.
A acrodermatite crônica atrófica é mais bem tratada em seu estágio inflamatório inicial. O agente é uma espiroqueta infecciosa, portanto, o tratamento primário dessa condição inclui doxiciclina ou penicilina por quatro semanas. Quando a acrodermatite crônica atrófica é detectada em seu estágio tardio, pode ser difícil reverter a atrofia e a limitação dos movimentos das extremidades superiores e inferiores. Além do tratamento com antibióticos, as pessoas com atrofia crônica devem ser submetidas a terapia de reabilitação.