A agricultura industrial ou industrial, é um método de produção de alimentos e fibras que explora os animais e o meio ambiente. É, em suma, a produção em massa de culturas e gado que visa fornecer alimentos a custos mais baixos para os consumidores. A agricultura industrial é um tópico altamente controverso entre defensores dos direitos dos animais, ambientalistas, agricultores e empresas. Os efeitos dessa prática, positivos e negativos, se estendem a todos.
No século passado, os avanços da tecnologia permitiram o desenvolvimento da agricultura industrial em larga escala. A agricultura industrial depende fortemente do uso de pesticidas, antibióticos, vitaminas e fertilizantes. Isso possibilita a produção de mais colheitas e animais, evitando as condições naturais que eles normalmente precisariam para sobreviver e prosperar. Por exemplo, o uso de fertilizantes torna possível o cultivo de muitas culturas no que de outra forma seriam terras improdutivas. Da mesma forma, o uso de antibióticos e vitaminas permite que muitos animais sejam confinados em uma área menor, onde normalmente a doença seria desenfreada.
Ao eliminar essas condições, o tempo e o custo de produção são reduzidos, o que se traduz em preços mais baixos nas prateleiras dos supermercados. Os defensores da agricultura industrial argumentam que esse setor é excelente para a economia, cria mais empregos, limita doenças transmitidas por alimentos e tem menos impacto ambiental, já que a produção é maior e o uso da terra é menor.
Os opositores dessa prática acreditam que é uma vida cruel e desumana para o gado. Os animais estão superlotados, não têm espaço para se movimentar e são abusados de maneira horrível. Por exemplo, a fim de impedir que as galinhas biquem a si mesmas ou a outras pessoas em condições extremamente superpovoadas, os bicos dos filhotes são queimados poucas horas após a eclosão. Essa é apenas a ponta do iceberg quando se trata da dor e do sofrimento que todos os tipos de gado, incluindo gado, porcos, coelhos e ovelhas, são forçados a suportar como vítimas da agricultura industrial.
Além disso, as culturas cultivadas com fertilizantes e pesticidas apresentam riscos à saúde dos seres humanos que os consomem. Esses métodos empregados na agricultura industrial também causam poluição ambiental causada pelo escoamento e contaminação química do solo, água, ar e vida selvagem. A agricultura industrial, na medida em que se relaciona com a economia, pode de fato criar empregos para muitos, no entanto, as pequenas fazendas familiares não são competitivas e lutam para manter práticas agrícolas tradicionais e saudáveis.
Apesar do baixo custo benefício proporcionado por essa prática, as consequências resultantes são uma séria preocupação para muitas pessoas, principalmente à luz dos possíveis riscos à saúde e danos ambientais que ela causa. Os consumidores reagiram a essas preocupações comprando cada vez mais alimentos rotulados como orgânicos ou, no caso de laticínios, “sem gaiola”. Essas etiquetas não significam necessariamente que os produtos não resultam da agricultura industrial ou que são livres de crueldade.
Para aqueles preocupados com o meio ambiente, o bem-estar animal e sua saúde, apoiar a agricultura sustentável é a melhor solução. Isso pode ser feito apoiando pequenas fazendas locais comprometidas em proteger nossos recursos e evitar produtos produzidos em massa.
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