Agua fresca é uma bebida latino-americana feita com água, uma pequena quantidade de adoçante e frutas, grãos ou flores. O resultado é uma bebida muito refrescante que combina bem com uma grande variedade de alimentos e é saborosa por si só. Agua fresca está associada à culinária mexicana em particular, e muitos restaurantes mexicanos mantêm vários tonéis de água fresca no balcão, permitindo que os hóspedes encham seus próprios copos conforme necessário. Também é muito fácil de fazer em casa.
Em espanhol, “agua fresca” significa “água doce”. Muitas pessoas descrevem o sabor da água fresca como extremamente fresco, principalmente quando é feito com frutas disponíveis na estação. Você também pode ver agua fresca rotulada como “água de fruta”, em uma referência a um dos ingredientes mais comuns dessa bebida popular. Para quem não tem vontade de prepará-lo em casa, algumas mercearias latino-americanas vendem misturas e pós para água fresca que só precisam ser misturados com água e gelados para servir.
Alguns ingredientes comuns na água fresca incluem: lima, limão, melão, melancia, manga, goiaba, flores de hibisco, hortelã e grãos como arroz, embora esses ingredientes não sejam usados juntos. Além de ser encontrada em restaurantes, agua fresca também é vendida como lanche de rua em muitas partes da América Latina, e os clientes costumam ter uma variedade de sabores para escolher, desde a doce e intensa horchata, feita com arroz e canela, até refrescante e água fresca de melancia crocante.
Essas bebidas são feitas amassando os ingredientes com água e, em seguida, misturando mais água e deixando a mistura esfriar por pelo menos uma hora para desenvolver o sabor. O uso de uma pequena quantidade de açúcar é opcional, e pode dar um toque profundo à bebida para algumas pessoas. Um pouco de suco de lima ou limão mantém o sabor da água fresca crocante e fresca, e adiciona uma acidez ao sabor geral. Quando servida, a água fresca normalmente é derramada sobre gelo.
Ao fazer água fresca, você deseja cerca de uma xícara de frutas frescas para cada duas xícaras de água, embora possa ajustar essa proporção de acordo com seu gosto. Você pode adicionar até um quarto de xícara de açúcar à mistura, junto com algumas colheres de sopa de limão ou suco de limão. Estas bebidas simples são fáceis de improvisar e de alterar de acordo com o gosto pessoal, por isso, sinta-se à vontade para experimentar uma vasta gama de ingredientes e acompanhamentos.