O arroz Arborio é um tipo de grão curto que foi desenvolvido e cultivado pela primeira vez na cidade italiana de Arborio, localizada no fértil Vale do Pó. Sua distinta textura externa cremosa e o centro ligeiramente em borracha tornam o arroz Arborio uma escolha popular para fazer o saboroso risoto de acompanhamento. A sobremesa aveludada chamada arroz doce também se beneficia do alto teor de amido e do grão suavemente arredondado do arroz Arborio.
Agora cultivado na Itália e nos Estados Unidos, o arroz Arborio costuma ser rotulado alternativamente como arroz risoto para ajudar os consumidores a escolher a variedade correta. Outras variedades de arroz comumente usadas para preparar risoto são Vialone Nano e Carnaroli. Vialone Nano é um grão de arroz grosso e atarracado cultivado na região de Veneto, na Itália. Possui ótimas propriedades de absorção, perfeitas para risoto. Os produtores de arroz nas regiões da Lombardia e Piemonte da Itália cultivam arroz Carnaroli, um grão curto e prumo que tem um caroço interno firme e atraente e textura cremosa cozida que o torna ideal para risoto também.
Todos esses tipos de arroz estão prontamente disponíveis em supermercados e mercados gourmet italianos. Certos supermercados e lojas de produtos naturais também podem estocá-los. Muitas lojas online enviam variedades de arroz nacionais e internacionais para todo o mundo.
O arroz é amplamente considerado como tendo alimentado mais humanos do que qualquer outro grão na história. Seu cultivo remonta a muitos anos antes do primeiro sinal de qualquer cultura civilizada, por volta de 1500 aC Nenhuma menção ao arroz pode ser encontrada na história do hemisfério ocidental antes da chegada dos europeus no século XV. Sua existência na América do Norte foi registrada pela primeira vez em 15.
Ao longo dos séculos, o arroz foi cultivado por várias culturas. Novas cepas estão sendo desenvolvidas constantemente para melhorar o rendimento da produção agrícola e tornar o arroz mais tolerante a ambientes de cultivo mais secos do que os comumente encontrados em plantações de arroz. Os cozinheiros e chefs estão constantemente em busca de variedades aprimoradas e diversificadas, adequadas a diferentes métodos e receitas culinárias.
Hoje existem seis arrozes coloridos que variam em tons do vermelho ao preto e roxo. Existem quatro variedades principais de arroz de grãos curtos e médios, que são usados principalmente em pratos de sushi e sobremesas que requerem um arroz pegajoso altamente glutinoso para serem bem-sucedidos. O arroz de grão longo, um tipo não pegajoso usado principalmente para acompanhamentos e na culinária asiática, está disponível em três variedades. O arroz integral é um grão forte e não polido, favorecido por sua textura substancial e benefícios para a saúde. Apenas um arroz híbrido, arroz de noz-pecã selvagem, existe atualmente e não tem relação com o arroz selvagem ou com noz-pecã.