O doce de arroz é um tipo de doce feito com um ingrediente base de arroz, normalmente na forma de farinha de arroz glutinosa ou farinha de arroz doce. Numerosas variações deste doce são consumidas em toda a Ásia, com Japão, Coréia e China produzindo doces de arroz tradicionais. Uma das formas mais populares desse doce é o Botan Rice Candy no Japão, fabricado pela JFC International, Incorporated. Este doce é amplamente distribuído além das fronteiras do Japão e geralmente está disponível nos mercados asiáticos e lojas de doces especiais.
Os ingredientes do arroz doce variam, dependendo da nação de origem. No mínimo, o doce é feito com farinha de arroz glutinoso, açúcar e água. Muitas vezes são adicionados corantes e aromatizantes, e o doce costuma ter uma textura macia e crocante, com um sabor sutil. Muitos fabricantes preferem açúcar leve, refletindo a preferência por balas levemente adoçadas na Ásia. O arroz em si também é naturalmente doce, e muito açúcar adicionado criará um sabor enjoativo.
Muitos tipos de arroz doce são concebidos para serem consumidos frescos à medida que são feitos. Outros produtores cortam seus doces em pequenos pedaços e os embrulham em papel de arroz para embalar e despachar. O invólucro de papel de arroz evita que o doce fique muito úmido e evita que os doces da embalagem grudem uns nos outros. Também é comestível, embora algumas pessoas não saibam disso e possam ter dificuldade em tirar os invólucros de papel de arroz da bala de goma.
Além do arroz doce Botan, outro estilo popular de doce de arroz é o doce de barba de dragão, que é feito de açúcar puxado que é enrolado na farinha de arroz para evitar que os fios de açúcar grudem. O doce é normalmente enrolado em um recheio de nozes, como amendoim triturado. O doce de barba de dragão é muito popular na China e na Coréia, onde costuma ser servido fresco em mercados e feiras.
A maior parte do arroz doce é seguro para veganos e pessoas com intolerância ao glúten, o que o torna relativamente seguro para se ter em casa. No entanto, é uma boa ideia ler a embalagem do doce, pois cada produtor utiliza ingredientes diferentes. Se você mora em uma área onde este doce é produzido, você pode querer fazer um tour pela fábrica, já que o processo de fabricação do doce é bastante interessante, e a oportunidade de provar o doce embalado em forma fresca pode ser uma verdadeira revelação .