A bronquite viral é um tipo de bronquite resultante de uma infecção viral, como a gripe. Bronquite é uma condição que causa inflamação nas membranas das vias brônquicas. A inflamação causa a produção excessiva de muco que às vezes pode causar tosse e congestão graves. A bronquite viral é considerada mais comum do que outros tipos de bronquite, que geralmente são causados por irritantes ambientais.
A duração da bronquite viral pode depender de muitos fatores, como a saúde geral do paciente e a rapidez com que a doença é diagnosticada e tratada. Em alguns casos, as pessoas que sofrem de bronquite não procuram atendimento médico imediatamente, porque podem acreditar que estão sofrendo de um resfriado comum. Retardar o tratamento de qualquer tipo de bronquite pode causar outras doenças mais graves, como bronquite aguda e pneumonia.
Os sintomas de bronquite viral incluem febre baixa, dores no corpo e falta de ar. Além disso, os pacientes com a doença freqüentemente se queixam de cansaço e podem perder o apetite. A bronquite resultante de uma infecção viral geralmente é acompanhada por um tipo distinto de tosse seca e improdutiva, semelhante à tosse de um fumante. A maioria dos sintomas da bronquite viral geralmente desaparece logo após o início do tratamento, mas a tosse pode durar várias semanas.
Quando os médicos tentam diagnosticar a bronquite, é considerado importante que eles sejam capazes de analisar o catarro que foi expelido dos pulmões. Se o catarro for branco ou amarelo claro, geralmente é um sinal de que a bronquite é o resultado de uma infecção viral. O catarro amarelo escuro a verde geralmente significa que a causa da bronquite é provavelmente uma infecção bacteriana.
Os tratamentos prescritos para bronquite viral frequentemente incluem antibióticos e medicamentos antivirais. Embora os antibióticos não sejam considerados tão úteis para infecções virais, sempre existe o risco de que outros tipos de infecções pulmonares possam estar presentes. Broncodilatadores às vezes são usados para pacientes que precisam de alívio imediato. Em alguns casos, a maioria dos tipos de bronquite pode responder aos corticosteroides, que geralmente são administrados por inalação.
Tratamentos sem prescrição e em casa para bronquite viral às vezes podem trazer algum alívio. Outro tratamento envolve o uso de umidificadores em casa, pois tendem a hidratar as vias respiratórias e podem ajudar a promover uma tosse produtiva. Alguns remédios fitoterápicos que podem ajudar a aliviar os sintomas da bronquite viral incluem ginseng, equinácea e eucalipto. Diz-se que o ginseng abre vias aéreas congestionadas e acredita-se que a equinácea estimula o sistema imunológico. O eucalipto é normalmente fervido em água e depois inalado para ajudar a diminuir o congestionamento.