Caminhada é um termo para caminhadas normalmente usado por falantes de inglês da Austrália e da Nova Zelândia, embora também tenha ganhado popularidade em outras regiões. Em algumas áreas, pode se referir a qualquer tipo de caminhada, tanto na trilha quanto fora da trilha, embora em outras regiões onde seu uso é potencialmente menos comum, muitas vezes é reservado apenas para caminhadas fora da trilha. Caminhar pelo bosque é uma prática comum por muitas pessoas em todo o mundo, normalmente aquelas que buscam uma sensação de consolo e repouso silencioso, longe do barulho e das multidões das grandes cidades.
Às vezes referido simplesmente como “caminhada”, o bushwalking parece ter se originado no uso na Austrália e provavelmente foi cunhado pela primeira vez por um grupo de caminhadas formado no início do século 20. Os membros do grupo se autodenominaram “Bush Walkers” e mais tarde se tornaram os “Sydney Bush Walkers”. O termo “arbusto” refere-se em geral a áreas densas de deserto onde a passagem pode ser difícil e pode exigir uma certa quantidade de esforço ou limpeza para passar. Especificamente, o termo “arbusto” é usado para se referir à mistura particular de vegetação encontrada em toda a Austrália, geralmente uma combinação de floresta e arbustos que podem ser bastante densos.
Em outras regiões, caminhada pela mata tem sido usada para se referir a caminhadas fora de trilhas por meio desse tipo de vegetação densa, embora na Austrália isso possa significar caminhadas em trilhas e fora de trilhas também. Existem várias sociedades e grupos diferentes de caminhadas na natureza na Austrália e na Nova Zelândia, muitas vezes dedicados a promover a exploração e o aproveitamento do meio ambiente. Esses grupos e muitos caminhantes independentes estão frequentemente comprometidos com o aproveitamento da natureza de baixo impacto, normalmente se esforçando para garantir que a beleza natural não seja interrompida pela limpeza ou eliminação do lixo. Muitos desses grupos são contra o desbravamento, preferindo permitir que aqueles que os seguem explorem e descubram uma área exatamente como eles fizeram.
Uma grande quantidade de caminhadas pela floresta ocorre nos parques nacionais e florestas estaduais da Austrália, assim como a maioria das caminhadas nos Estados Unidos é feita em regiões semelhantes. Esse tipo de atividade ao ar livre pode ser apreciado por praticamente qualquer pessoa, desde bebês até pessoas na casa dos 90 anos, e os caminhantes verdadeiramente comprometidos irão desfrutar da natureza durante todo o ano, desde o calor do verão até as neves do inverno. Os Bushwalkers costumam viajar em grupos de pelo menos dois, já que a exploração isolada pode ser potencialmente perigosa.