O peixe-manteiga, ou peprilus triacanthus, é um peixe de cardume com um corpo oval que se assemelha a um linguado. Este pequeno peixe habita as águas ao longo da costa atlântica da América do Norte, entre a Flórida e a Terra Nova. Seu corpo é principalmente azul acinzentado e prateado, e geralmente é coberto com uma abundância de manchas escuras e irregulares. O peixe-manteiga cresce rapidamente e às vezes é capaz de se reproduzir aos 1 ano de idade. A maioria das amostras tem uma vida útil média de cerca de 3 anos.
O peixe-manteiga é geralmente de 15 a 23 centímetros de comprimento, com alguns chegando a 30,5 cm. Eles migram à medida que a temperatura da água flutua, nadando para o sul e mais longe da terra durante os meses mais frios, depois retornando para o norte e mais perto da costa no verão. O peixe-manteiga é frequentemente visto em cardumes de 50 a 100 peixes, e passa a maior parte do tempo perto da superfície da água, alimentando-se de peixes pequenos, minhocas de anelídeos e crustáceos, como camarão e krill. Eles preferem profundidades inferiores a 55 metros e temperaturas da água entre 4,4 ° C e 23 ° C (40 ° F e 74 ° F). Os peixes-manteiga sofrem uma alta taxa de mortalidade, e seus muitos predadores naturais incluem o tubarão-martelo, o espadarte, o linguado, a arinca e o peixe azul.
Eles aparecem uma vez por ano entre junho e agosto, e a maioria da produção de ovos ocorre em julho. Seus ovos são transparentes e redondos, com um diâmetro de 0,7 a 0,8 polegadas (1,8 a 2 centímetros). Eles eclodem como larvas com aproximadamente 2 mm de comprimento. Os jovens peixes-manteiga costumam nadar entre os tentáculos das águas-vivas para se proteger e, às vezes, até 15 jovens são protegidos por uma única água-viva. Eles parecem ter uma imunidade natural à toxina nos tentáculos de água-viva.
Butterfish tem um focinho arredondado, olhos grandes e uma cauda bifurcada. Suas barbatanas dorsal e anal têm quase o mesmo comprimento. Eles têm escamas pequenas e macias que se desprendem facilmente quando tocadas, e sua carne tem poucos ossos.
Também conhecido como escobar, carneiro e peixe-dólar, o peixe-manteiga é usado como alimento para consumo humano e como isca para peixes maiores. Foi pescado comercialmente nos Estados Unidos desde o século XIX. O peixe foi usado pela primeira vez como fertilizante até que as pessoas descobriram que era bom o suficiente para comer.
Seu conteúdo de gordura torna a carne úmida, macia e deliciosa. O peixe pode ser comprado fresco, congelado ou defumado. Pode ser assado, escalfado, grelhado ou frito em uma panela. Este peixe é nutritivo e saboroso e fornece vitamina B6, selênio, potássio e niacina.