A caçarola de lentilha é uma caçarola feita com qualquer tipo de lentilha que geralmente é cozida em caldo junto com alguns vegetais. Leguminosas como lentilhas são ingredientes comuns na culinária vegetariana, mas muitas receitas de caçarola de lentilha incluem salsichas e chouriço e, como tal, não são adequadas para vegetarianos. Algumas receitas de caçarola de lentilha são vegetarianas e veganas, no entanto, geralmente usam batatas como ingrediente principal. O processo de fazer uma caçarola de lentilha geralmente envolve dourar as salsichas; fritar a cebola, o alho e outros vegetais; adicionar as lentilhas; e, em seguida, despejando estoque. A maioria dos pratos inclui ervas e temperos, como flocos de pimenta, salsa e tomilho.
Qualquer prato cozido na mesma panela em que é servido e que inclua lentilhas pode ser classificado como uma caçarola de lentilhas. A maioria dos pratos classificados como caçarolas são cozidos no forno em caldo, mas qualquer um deles pode diferir sem afetar o título do prato. A maioria das caçarolas de lentilhas é cozida em uma panela no fogão e geralmente inclui caldo de legumes ou de frango. Algumas receitas usam outros líquidos, como o vinho do Porto, como parte do molho.
Muitas receitas de caçarola de lentilha não são vegetarianas ou veganas porque incluem salsichas e chouriço, mas algumas ainda podem ser encontradas para quem não gosta de carne. Batatas são freqüentemente usadas como ingrediente substituto em refeições vegetarianas e veganas, junto com raízes vegetais, como pastinacas e cenouras. Geralmente, são cozidos na caçarola junto com a cebola e o alho antes de as lentilhas serem adicionadas à mistura.
Salsichas e chouriço são ingredientes adicionais populares na caçarola de lentilhas e são usados para dar um sabor adicional ao prato. O chouriço é uma linguiça espanhola curada muito semelhante ao salame e ao pepperoni. Os chefs geralmente fritam as salsichas e o chouriço antes de adicionar qualquer vegetal ao fazer a caçarola de lentilha. Geralmente, as linguiças são cozidas até que estejam douradas em todos os lados e depois removidas para a próxima parte do processo de cozimento.
Depois de fritar as linguiças e o chouriço, costuma-se colocar a cebola e o alho na frigideira. Os chefs permitem que cozinhem até que as cebolas comecem a amolecer e, em seguida, adicione quaisquer outros vegetais, como cenouras ou pastinacas. As salsichas voltam para a frigideira e, em seguida, alguns chefs colocam as lentilhas para permitir que absorvam o sabor. Em seguida, adiciona-se caldo de frango ou vegetais e a panela é coberta com uma tampa para manter a umidade. A maioria dos chefs deixa a mistura ferver por cerca de meia hora antes de servir.