O caseinato de cálcio é uma proteína extraída da porção insolúvel do leite e purificada por um processo químico. Tem a capacidade de neutralizar o ingrediente ativo capsaicina, que causa a sensação de calor encontrada em pimentas como jalapenos e habaneros. O caseinato de cálcio é freqüentemente usado na forma de pó como suplemento dietético, principalmente por fisiculturistas, devido à sua tendência de liberar proteínas em um ritmo lento e constante. O suplemento é comumente ingerido em conjunto com outros tipos de proteínas, pois tem prós e contras.
Atletas, levantadores de peso e outros que requerem proteína extra adicionada às suas dietas podem encontrar muitos benefícios potenciais ao ingerir este suplemento em pó. É talvez mais conhecido pela capacidade de ser digerido lentamente. As proteínas da caseína são capazes de permanecer no ambiente ácido do estômago, liberando aminoácidos úteis para a construção muscular por horas a mais do que outras proteínas em pó. Os fisiculturistas geralmente tomam caseinato de cálcio antes de dormir e com o café da manhã por esse motivo. Devido à liberação lenta de proteínas, o caseinato também pode fazer a pessoa se sentir saciada ao longo do dia, possivelmente eliminando o desejo por lanches não saudáveis ou refeições desnecessariamente com alto teor calórico.
As proteínas derivadas do leite fresco costumam ser ricas em um tipo específico de aminoácido chamado ácido glutâmico, essencial para a construção dos músculos. Os aminoácidos são o combustível para o metabolismo do corpo e são criados quando o corpo decompõe as proteínas. Os ácidos glutâmicos podem ajudar não apenas na alimentação dos músculos, mas também na eliminação de resíduos e nitrogênio.
Alguns acham que o caseinato de cálcio tem suas desvantagens. O pó é às vezes considerado mais brando, mais grosso e mais espesso do que outras proteínas em pó. Um gosto ou sensação desagradável pode permanecer na boca após a ingestão. Aqueles que estão acostumados com o suplemento, entretanto, dizem que encontraram maneiras de misturar caseinatos com certos ingredientes e combiná-los com o uso de um liquidificador para mascarar qualquer sabor ou textura indesejável.
Fisiculturistas e outros que deveriam prestar atenção especial à ingestão de proteínas às vezes descobrem que a melhor maneira de usar caseinato de cálcio pode ser em conjunto com proteínas de soro de leite. Whey tem a capacidade de sintetizar o dobro de proteínas e funciona mais rápido do que o caseinato de cálcio. Muitos atletas acreditam que, ao usar o soro imediatamente antes e depois dos exercícios, junto com proteínas de caseinato, uma ou duas vezes por dia, os níveis adequados de proteína podem ser atingidos da melhor maneira. Em geral, é uma boa idéia consultar um médico ou nutricionista antes de introduzir um regime estrito de suplementação na dieta.