A maioria das cervejas é produzida com algum tipo de trigo e / ou cevada, o que significa que certas pessoas que sofrem de doenças como a doença celíaca não podem beber cerveja. O glúten, um tipo de proteína encontrada no trigo e em outros tipos de grãos, causa uma reação em algumas pessoas que pode levar a sérios problemas de saúde. Pessoas com intolerância ao glúten que desejam beber cerveja podem, portanto, recorrer à cerveja sem glúten, que é produzida com sorgo em vez de trigo ou cevada. A cerveja sem glúten não tem o mesmo sabor de outros tipos de cerveja e pode ser difícil de prepará-la. No entanto, é uma alternativa aceitável a outros tipos de cerveja que podem causar problemas em alguns bebedores.
Algumas cervejas fabricadas com trigo ou cevada contêm APENAS uma pequena quantidade de glúten, e alguns cervejeiros argumentam que as pessoas com intolerância ao glúten podem beber essas cervejas sem perigo. Isso dificilmente é uma garantia, portanto, a maioria das pessoas que sofrem de intolerância ao glúten preferem cerveja sem glúten, que garantirá que nenhum glúten esteja presente na bebida. A compensação geralmente é o sabor. Embora a maioria das cervejas sem glúten não tenha um gosto ruim, ela não tem o mesmo gosto da maioria das outras cervejas. Muitos bebedores sem glúten ajustam-se ao sabor rapidamente, embora os bebedores sem intolerância ao glúten muitas vezes achem o sabor abaixo da média em comparação com as cervejas de trigo e cevada.
Dois contingentes de pessoas que provavelmente bebem cerveja sem glúten são pessoas que sofrem de doença celíaca e pessoas que sofrem de uma doença de pele chamada dermatite herpetiforme. A doença celíaca é uma condição que afeta o intestino grosso. Quando as glicoproteínas presentes no glúten entram no intestino delgado, pode ocorrer intensa dor de estômago. O intestino pode ficar inchado, causando ainda mais desconforto, e a condição pode levar a problemas mais sérios, como câncer intestinal, se não for tratada. A dermatite herpetiforme é essencialmente uma erupção cutânea que se desenvolve quando o glúten é ingerido. A erupção pode se espalhar por grandes áreas do corpo e causar coceira extrema. Embora não seja um problema tão sério quanto a doença celíaca, a dermatite herpetiforme ainda pode levar a condições mais graves e potencialmente fatais.
A disponibilidade de cerveja sem glúten em muitos países ainda é bastante baixa, então muitos bebedores sem glúten optam pela fabricação caseira. Os métodos usados são exatamente os mesmos usados para preparar cerveja com trigo ou cevada. Kits de fabricação caseira podem ser uma boa maneira de começar a fazer cerveja sem glúten para iniciantes. É preciso ter em mente que o produto final pode não ser tão forte quanto as outras cervejas. Os cervejeiros costumam experimentar diferentes lúpulos e ingredientes para uma cerveja sem glúten que se adapte melhor às suas papilas gustativas.