O concentrado de cranberry vem em forma líquida adequada para misturar com água e em comprimidos fabricados com extrato de cranberry. Ambas as formas da fruta são usadas como tratamento botânico para prevenir infecções do trato urinário. O concentrado de cranberry pode ser adoçado ou não, e alguns produtos precisam de refrigeração se os conservantes não forem adicionados.
Tanto o extrato de cranberry quanto o concentrado de cranberry têm alto teor de ácido salicílico, a principal substância encontrada na aspirina. Pode ajudar a prevenir coágulos sanguíneos e reduzir a inflamação em tecidos inchados. Os mirtilos também podem aumentar a absorção de vitamina B12 e permitir que os rins metabolizem medicamentos antidepressivos em um ritmo mais rápido. Esses fatores podem alterar a eficácia de alguns medicamentos prescritos e sem receita.
A maioria das pesquisas usando o concentrado de cranberry tem se concentrado na prevenção de infecções recorrentes do trato urinário, especialmente em pacientes idosos. Os cientistas acreditam que os cranberries bloqueiam a fixação de certas bactérias nas células do sistema urinário. A eficácia é considerada moderada, mas os estudos não encontraram nenhum uso para o concentrado de cranberry para curar ou aliviar os sintomas de infecções do trato urinário, uma vez que existem.
Um estudo de 2009 de pacientes com lesões na medula espinhal mostrou melhora significativa no número de infecções do trato urinário em um período de um ano. Essas infecções representam um motivo comum de hospitalização em pacientes que convivem com lesões na medula espinhal. Os pesquisadores descobriram que os cranberries são comparáveis aos antibióticos na prevenção de infecções do trato urinário e na promoção do funcionamento saudável do trato urinário.
O concentrado de cranberry é geralmente considerado seguro de usar, exceto em quantidades extremamente grandes. Os efeitos a longo prazo da fruta não são conhecidos. Diarreia e estômago embrulhado foram relatados por alguns pacientes em uso de doses substanciais deste medicamento alternativo.
Uma reação adversa pode ser a formação de cálculos renais em pessoas com histórico do distúrbio. O concentrado de cranberry contém altos níveis do oxalato químico. Oxalato e cálcio representam substâncias presentes nas pedras nos rins. Os pesquisadores descobriram que pessoas que usavam suco de cranberry para prevenir infecções tinham níveis elevados de oxalato, cálcio, sódio e fosfato. As amostras de urina também testaram alto teor de magnésio e potássio, dois minerais que inibem o crescimento de cálculos renais, tornando o estudo inconclusivo.
Embora não seja apoiado pela ciência, algumas pessoas que sofrem de diabetes tipo 2 usam produtos de cranberry para reduzir o açúcar no sangue. Outros usos incluem o tratamento de pleurisia, síndrome da fadiga crônica e escorbuto. Alguns pacientes relatam propriedades curativas quando cranberries são aplicados na pele.
Os mirtilos crescem em pântanos e pertencem à mesma família de plantas dos mirtilos e mirtilos. Relatórios documentados que remontam a séculos mostram cranberries como um tratamento para câncer, doenças do sangue, escorbuto e vômito excessivo. Os nativos americanos usavam a fruta para tratar doenças da bexiga e dos rins antes que a ciência moderna começasse a estudar as frutas. Os primeiros colonizadores nos Estados Unidos chamaram a fruta de craneberry porque a baga e o caule os lembravam do pássaro.