O custo médio ponderado de capital é o valor que uma empresa paga por seu capital, em média, com base em todas as suas fontes de financiamento. O capital pode vir de ações, títulos ou dívidas. Cada uma dessas fontes tem um custo. O cálculo do custo médio ponderado de capital (WACC) reflete o custo de cada tipo de capital proporcionalmente.
Quanto uma empresa tem que pagar para financiar seu negócio é refletido no custo médio ponderado. Mostra quanto do retorno sobre o investimento a empresa deve obter para financiar sua dívida e seu patrimônio. Se uma empresa está planejando expandir ou iniciar um novo projeto, ou está considerando uma fusão ou aquisição, ela analisará o retorno projetado e o comparará com o custo médio ponderado de capital para determinar se o plano é viável.
O custo médio ponderado de capital pode ser usado para avaliar o risco de uma empresa como um todo, ou de um projeto ou empreendimento específico. Um custo médio ponderado de capital mais alto representa um risco mais alto, simplesmente porque o projeto deve retornar mais dinheiro para atingir o ponto de equilíbrio. Duas ou mais opções podem ser comparadas comparando os custos médios ponderados de capital para as várias opções.
Para calcular o custo médio ponderado de capital, vários fatores devem ser conhecidos. O número de diferentes tipos de capital, como ações, títulos, dívidas e outros passivos; a taxa de retorno exigida para cada tipo e o valor de mercado de cada um dos tipos de títulos são considerados no cálculo do custo médio ponderado de capital. Para grandes empresas com muitas fontes de capital, esse cálculo pode ser bastante complexo. Algumas das informações necessárias podem ser encontradas nas demonstrações financeiras da empresa, mas outros fatores, como o valor de mercado dos títulos, terão que ser pesquisados.
Além de fornecer informações sobre uma determinada empresa ou projeto, o custo médio ponderado de capital pode ser calculado para um determinado setor como um todo. Ao comparar o custo da indústria com o de uma empresa ou projeto, um investidor pode determinar o nível de risco que a empresa tem ou incorrerá ao realizar o novo projeto. O WACC para um novo projeto ou fusão pode ser diferente do WACC existente da empresa se o projeto ou fusão for considerado mais ou menos arriscado que a posição atual da empresa.
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