O crescimento exógeno é um tipo de teoria ou crença de que o crescimento que ocorre dentro de uma economia é influenciado pelo que está acontecendo fora dessa economia. O mesmo conceito geral pode ser aplicado a uma empresa individual, com o entendimento de que fatores fora do controle direto dessa empresa terão alguma influência no crescimento econômico por que passa aquela empresa. A ideia geral de crescimento exógeno foi desenvolvida em meados do século 20 e leva em consideração os fundamentos da Teoria do Crescimento Neoclássico ao expandir o conceito para permitir eventos e cenários relevantes para o crescimento econômico em um ambiente contemporâneo.
O conceito geral de crescimento exógeno é contrastado com outra teoria econômica conhecida como teoria do crescimento endógeno. Enquanto o primeiro se concentra na ideia de que os fatores externos impactam a taxa de crescimento de uma economia, o segundo mantém o entendimento de que são os fatores internos que influenciam principalmente o tipo de crescimento experimentado em uma economia. Ambas as teorias consideram o potencial do que é conhecido como crescimento antieconômico, o que significa que uma economia pode passar por um período de tempo em que nenhum crescimento positivo realmente ocorre.
Vários fatores são considerados parte da teoria do crescimento exógeno. É dada atenção a todos os tipos de fatores de produção, incluindo mão-de-obra e turnos ou inovações tecnológicas que possam ocorrer, a obtenção de matérias-primas que são utilizadas no processo de produção e até mesmo a oferta e procura geradas pelos bens produzidos. Mesmo fatores como incentivos governamentais na forma de redução de impostos serão contabilizados, bem como quaisquer ações governamentais que possam ter um efeito adverso no próprio processo de produção.
Alguns fatores são vistos como tendo um impacto de curto prazo sobre o crescimento exógeno, como incentivos fiscais temporários que podem ser aplicados por apenas um ano ou mais. Outros fatores, como mudanças tecnológicas, podem ser considerados fatores externos que têm um impacto de longo prazo no volume de crescimento econômico experimentado em uma nação ou mesmo em uma indústria ou empresa individual. O grau em que a ideia de crescimento exógeno pode ser aplicada a uma situação econômica particular é uma questão que ainda é debatida por proponentes de diferentes teorias econômicas, especialmente aqueles que vêem fatores externos como tendo algum impacto sobre a economia, mas não servindo como o principal influência para a direção dessa economia.