A economia participativa, também conhecida como parecon, é uma teoria econômica proposta como alternativa ao socialismo tradicional e ao capitalismo de livre mercado. Popularizada pelos esforços do ativista Michael Albert e do economista Robin Hahnel, a teoria ganhou considerável interesse e críticas desde o seu início. Possivelmente, o fator mais intrigante sobre a economia participativa é que ela dispensa a idéia de que o capitalismo e o socialismo são os únicos princípios econômicos possíveis e introduz algumas novas possibilidades e conceitos no mundo da economia.
Os defensores do parecon tendem a acreditar que o capitalismo e o socialismo falharam em atingir seus objetivos estabelecidos. Embora as economias socialistas planejadas centralmente tenham demonstrado repetidamente fracassar com a supressão das necessidades individuais e poucas inibições à corrupção, as economias capitalistas limitam o acesso público à tecnologia priorizada, permitem o ganho em massa de riqueza e o poder político acompanhante de empresas e poucos indivíduos e parecem amplamente incompatível com os princípios da igualdade embutidos na democracia. No nível mais profundo, contra o qual a economia participativa se rebela é a ideia de que existem apenas duas opções; Ao criar um terceiro modelo potencial, os autores tentam abrir a discussão sobre economia para novas possibilidades.
Existem vários princípios principais da economia participativa, alguns dos quais giram em torno da reestruturação dos locais de trabalho. De acordo com o modelo, as decisões de negócios seriam tomadas por toda a força do funcionário, e não apenas pela alta gerência. Além disso, a idéia de gerência superior seria eliminada expandindo as responsabilidades de cada posição para criar um equilíbrio médio de poder em vez de uma hierarquia. O pagamento seria feito com base no esforço e no sacrifício, para que aqueles em posições perigosas, como bombeiros, pudessem receber mais do que aqueles em empregos relativamente seguros, como zeladores.
O sistema contaria com conselhos comunitários e regionais nos quais todos os membros participantes tenham voto, e as decisões são tomadas por maioria, com algumas exceções. Aqueles com interesse em uma questão específica podem ter mais a dizer; por exemplo, trabalhadores da construção civil podem ter um voto ponderado sobre se uma cidade deve construir uma ponte, já que eles estarão realizando a construção. Os preços seriam estabelecidos periodicamente ou anualmente, determinando quantos e que tipo de bens uma comunidade é capaz de produzir e quais itens planejam ser consumidos. Essas listas de oferta e demanda passariam por um período de ajuste de várias rodadas para refinamento com base em necessidades conflitantes.
A teoria da economia participativa também sugere a eliminação de dinheiro que circula fluidamente. As pessoas ganhavam créditos comerciais apenas através do trabalho, com base no modelo de esforço e sacrifício por renda, que poderia ser trocado por bens e serviços. Quando uma pessoa compra uma maçã, os créditos apropriados ao valor são deduzidos da conta do indivíduo, mas simplesmente desaparecem, em vez de serem adicionados à conta do comerciante. Como o dinheiro é ganho apenas pelo trabalho, os lucros não são um fator.
As críticas à economia participativa são vastas e vêm de várias direções. Alguns citam a preponderância da burocracia criada pelo sistema do conselho, enquanto outros questionam como um trabalhador pode ser treinado para fazer todos os trabalhos necessários para criar um equilíbrio de poder. Os críticos também citam inconsistências na teoria, como o fato de alguém em algum nível precisar determinar “esforço e sacrifício” e que o perigo físico e as horas trabalhadas são as únicas considerações na importância de um emprego. Independentemente das críticas, a economia participativa recebe elogios de alguns setores simplesmente por abrir um novo nível de debate sobre a teoria econômica moderna.
Inteligente de ativos.