Ecotage ? um termo usado para se referir a a??es diretas tomadas em nome do meio ambiente. A palavra ? um portmanteau de ?sabotagem? e o prefixo ?eco-?, e pretende separar a ecotagem de outros atos de sabotagem que possam ter como objetivo alcan?ar outros objetivos. Algumas pessoas tamb?m se referem ? ecotaging como ecodefense, ou tor??o de macaco. Os opositores da atividade costumam cham?-lo de ecoterrorismo. Um grupo representativo que pratica uma grande quantidade de ecotagem ? a Frente de Liberta??o da Terra, uma organiza??o radical que se concentra em tentar impedir a explora??o do meio ambiente.
O conceito de ecotagem se tornou especialmente popular na d?cada de 1970, quando o ativismo radical e a a??o direta se tornaram muito mais populares. Muitos praticantes de ecotagem come?aram com coisas como desobedi?ncia civil, depois decidindo que apenas a a??o direta funcionaria. Os defensores da ecotagem argumentam que ? um m?todo r?pido e eficaz para acabar com coisas como a extra??o de madeira, enquanto a desobedi?ncia civil, como sentar em ?rvores e bloquear estradas de madeira, ? apenas um obst?culo moment?neo. Os opositores dizem que permanecer dentro dos limites da lei ?, em ?ltima an?lise, mais eficaz, pois permite que ambos os lados de uma quest?o se encontrem no meio.
Atos de ecotagem variam em escopo. Em 1975, Edward Abbey escreveu um livro chamado The Monkeywrench Gang, um peda?o de fic??o suposta sobre ecotaging com instru??es bastante detalhadas. O livro descreve atos como colocar a??car em tanques de gasolina, queimar outdoors e explodir barragens, ilustrando alguns tipos de ecotagem em maior escala. Todos os atos de ecotagem s?o projetados para causar danos consider?veis ??? propriedade, com a esperan?a de punir ou prejudicar economicamente pessoas e empresas que abusam do meio ambiente.
Em teoria, a ecotagem n?o ? violenta, porque n?o se destina a causar perda de vidas ou ferimentos. No entanto, alguns atos de ecotagem podem ter conseq??ncias potencialmente fatais. A crava??o de ?rvores, por exemplo, pode ser muito perigosa para madeireiros e trabalhadores de usinas, se a estaca n?o for capturada a tempo. O inc?ndio criminoso nos empreendimentos habitacionais em constru??o tamb?m ? potencialmente arriscado, pois o fogo pode se espalhar ou ferir os guardas no local.
Opositores do movimento ambientalista acreditam que a ecotagem enfraquece os objetivos de ambientalistas e grupos ambientais. A ecotage ? certamente ilegal e, embora n?o seja representativa de todo o movimento ambiental, pode ser usada para classificar grupos pac?ficos e cumpridores da lei. Os defensores da ecotagem sugerem que a vida e o meio ambiente em geral s?o muito mais importantes do que danos ? propriedade. Como outros atos radicais decorrentes da frustra??o com meios mais comuns de expressar descontentamento, a ecotagem certamente captura a aten??o do p?blico.