Uma embolia pulmonar maciça se refere a um bloqueio em uma artéria do pulmão, seja a artéria primária ou um de seus ramos. O objeto que está bloqueando a artéria é conhecido como êmbolo e obstrui o fluxo sanguíneo para os pulmões e, eventualmente, para o coração. Uma embolia pulmonar maciça é um bloqueio de 50% ou mais na artéria. Embolias pulmonares de qualquer tipo podem ser fatais.
Infelizmente, uma ocorrência comum em pacientes com câncer, pacientes acamados e outras pessoas com complicações, uma embolia pulmonar maciça tem o potencial de ocorrer até mesmo em adultos saudáveis. A maioria das pessoas que morrem por embolia pulmonar morre nas primeiras horas após o evento, tornando o tratamento especialmente crítico. O problema é que os primeiros sintomas podem ser comumente confundidos com outras doenças simples e muitas vezes não são diagnosticados.
Na maioria dos casos, a embolia pulmonar é causada por um coágulo sanguíneo que se origina nas pernas e viaja pelas artérias até o pulmão. Isso é chamado de tromboembolismo venoso, uma vez que um trombo é um coágulo sanguíneo. Em casos mais raros, o êmbolo é feito de ar, gordura ou líquido amniótico. De qualquer forma, o êmbolo bloqueia o fluxo de sangue, o que pode resultar em colapso, pressão arterial muito baixa e até morte.
Os sintomas de uma embolia pulmonar maciça são dificuldade em respirar e palpitações cardíacas. Esses primeiros sintomas costumam passar despercebidos porque não são graves. Os sinais clínicos de uma embolia pulmonar são frequência cardíaca e / ou respiração acelerada, bem como baixa saturação de oxigênio no sangue. A cianose é o principal sinal de alerta de uma embolia pulmonar em que as pontas dos dedos e lábios começam a ficar azuis.
O médico costuma fazer testes para descartar embolias pulmonares em pacientes. Ele ou ela pode solicitar um CTPA, que significa angiografia pulmonar por tomografia computadorizada. Este é um teste de diagnóstico médico que obtém uma imagem das artérias pulmonares. O médico pode então verificar se há algum bloqueio evidente. Um exame de sangue que também pode ser administrado é chamado de teste d-dímero e procura fragmentos de proteína que sobraram após a dissolução de um coágulo de sangue.
O tratamento de uma embolia pulmonar maciça pode exigir cirurgia em casos muito graves. Isso é chamado de trombectomia pulmonar e é uma cirurgia de emergência para remover coágulos sanguíneos das artérias pulmonares. Se a condição não for considerada potencialmente fatal, geralmente medicamentos para afinar o sangue serão prescritos, como os anticoagulantes varfarina e heparina.