Enterococcus faecalis é uma bactéria enterococcus frequentemente presente no trato gastrointestinal de humanos e animais. Pode causar sérios problemas de saúde quando é transmitido de pessoa para pessoa por contato físico. Normalmente, essa bactéria é transferida para a água e o solo por meio de fezes de animais. Prevenir a transmissão geralmente envolve lavar bem as mãos após limpar os dejetos do animal de estimação e usar técnicas adequadas de lavagem das mãos após usar o banheiro. Pacientes hospitalizados são especialmente vulneráveis a enterococcus faecalis por causa de sua condição enfraquecida e porque a bactéria é conhecida por povoar cateteres e termômetros retais.
Às vezes, em um hospital ou ambiente de cuidado de longo prazo, os instrumentos podem ser transferidos entre os pacientes. Se eles não forem higienizados adequadamente ou se os profissionais de saúde não lavarem as mãos de maneira adequada, o paciente pode ser infectado. Como uma infecção adquirida em hospital ou nosocomial pode contribuir para complicações no paciente, todos os esforços relacionados aos padrões adequados de controle de infecção devem ser considerados. Os médicos também devem ser alertados se um paciente apresentar sintomas como cólicas abdominais intensas, diarreia, náuseas e vômitos. Além disso, a febre ou o sangue nas fezes devem alertar o médico para começar a testar as fezes e o sangue para descartar uma infecção bacteriana por Enterococcus faecalis.
Comumente, o enterococcus faecalis é a bactéria responsável pelas infecções de feridas cirúrgicas e do trato urinário. Esta bactéria é frequentemente confundida com a infecção por estreptococos e às vezes não é considerada como sendo grave. Algumas cepas da bactéria Enterococcus faecalis são resistentes ao tratamento com antibióticos, portanto, erradicá-la do corpo costuma ser um desafio. Normalmente, a bactéria é especialmente forte e pode prosperar mesmo em ambientes ácidos e alcalinos, ambos hostis à maioria das bactérias. Embora não haja maneiras exatas de prevenir a aquisição dessa infecção bacteriana resistente, medidas podem ser tomadas para reduzir o risco.
Comer uma dieta saudável rica em fibras geralmente ajuda o sistema gastrointestinal a funcionar em um nível ideal e promove a regularidade. Normalmente, quando o sistema gastrointestinal está saudável, a bactéria Enterococcus faecalis que ocorre naturalmente terá mais dificuldade em causar complicações sistêmicas. Prevenir essa infecção é mais fácil do que tratá-la. As práticas de higiene simples geralmente mantêm a infecção sob controle, mas quando os sintomas se apresentam, eles precisam ser avaliados e tratados o mais rápido possível para evitar complicações. Essas complicações podem incluir desidratação e infecção secundária, que pode levar a danos renais graves se não for tratada adequadamente.