Eupnéia é o termo médico formal usado para descrever a respiração normal. As raízes da palavra significam literalmente “boa respiração”. Se um paciente tiver eufnéia, isso significa que a respiração não é motivo de preocupação. Os pacientes com dificuldade em respirar são avaliados para determinar por que, para que tratamentos adequados possam ser oferecidos. Em pacientes com condições crônicas envolvendo os pulmões e vias aéreas, pode ser difícil estabilizar a respiração para tornar o paciente confortável.
Quando um paciente está respirando normalmente, a respiração não é realizada. Os pulmões inflam e desinflam facilmente sem esforço da parte do paciente e a respiração geralmente é silenciosa. Não existem obstruções para limitar o fluxo de ar ou tornar a respiração ruidosa e o paciente não sente tensão, dor ou outros sintomas no peito que podem dificultar a respiração. Eupnea também é constante, com uma frequência respiratória regular.
Pacientes que respiram normalmente devem receber oxigênio suficiente para suprir as necessidades do corpo. Eles não sentem falta de ar e não apresentam sintomas como o azul das extremidades. Em um paciente que está respirando normalmente, mas sente falta de oxigênio ou apresenta sintomas como um nível alterado de consciência, esses sintomas indicam que algo está errado com o sistema que o corpo usa para transmitir oxigênio às células. Aupneia em combinação com doenças cardiovasculares, por exemplo, pode significar que o paciente está recebendo oxigênio suficiente pelos pulmões, mas o sistema circulatório não pode transportar o oxigênio para o corpo.
A eupnéia também é conhecida como respiração em repouso ou respiração silenciosa. Tendo trabalhado, respirar com dificuldade não significa necessariamente que alguém não seja saudável. As pessoas respiram mais e mais profundamente enquanto se exercitam. Enquanto um praticante estiver respirando regularmente e não sentir falta de oxigênio, isso indica que o exercício está ocorrendo dentro das limitações físicas da pessoa e que ela é saudável. Quanto mais as pessoas se exercitarem, menos difícil terão de trabalhar, explicando por que alguns corredores mal respiram com dificuldade em uma corrida, enquanto as pessoas novas na corrida podem lutar por ar.
Quando um paciente não está respirando adequadamente, o teste pode ser usado para descobrir o porquê e desenvolver um plano de tratamento para resolver o problema. Os tratamentos podem incluir medicamentos para controlar a inflamação, suplementação de oxigênio para pacientes que não estão recebendo oxigênio suficiente e exercícios para aumentar a capacidade pulmonar e a aptidão física geral. As pessoas que percebem mudanças repentinas na respiração devem consultar um médico para avaliação, especialmente se a respiração estiver difícil ou a respiração criar uma sensação de queimação ou aperto no peito.