A fibrose pulmonar idiopática, ou fibrose pulmonar idiopática, é uma doença em que os pulmões são danificados e espessados, o tecido cicatrizado se desenvolve e reduz a função pulmonar. O termo idiopático significa que a causa da doença não é conhecida. Os sintomas de fibrose pulmonar idiopática incluem o agravamento da falta de ar, que pode estar associada à tosse. A fibrose pulmonar geralmente progride com o tempo, mas a taxa de progressão é difícil de prever. Embora a fibrose pulmonar idiopática não tenha cura, existem medicamentos e outros tratamentos que podem aliviar os sintomas; em alguns casos, um transplante de pulmão pode ser realizado.
Embora alguns tipos de fibrose que afetam os pulmões sejam conhecidos por serem causados por fatores como medicamentos, radioterapia e amianto, na maioria dos casos, nenhuma causa pode ser identificada e a fibrose idiopática é o diagnóstico. Na fibrose pulmonar idiopática, acredita-se que os pequenos sacos de ar nos pulmões podem ser danificados por um processo desconhecido e que a resposta de cura que se segue é muito forte. Como resultado, quantidades excessivas de tecido fibroso se formam nas paredes dos sacos de ar, criando uma barreira espessa que impede que o oxigênio passe para o sangue. A redução do oxigênio no sangue leva à falta de ar, que aumenta à medida que a fibrose progride. Cansaço, tosse e inchaço nas pontas dos dedos também podem ocorrer.
Pessoas de meia-idade têm maior probabilidade de serem diagnosticadas com a doença, assim como os fumantes, e a condição ocasionalmente ocorre em famílias. O diagnóstico de fibrose pulmonar idiopática pode ser parcialmente confirmado ouvindo os sons do tórax por meio de um estetoscópio, caso em que serão ouvidos estalidos característicos. A cicatriz pulmonar pode ser observada em uma radiografia de tórax, mas uma tomografia computadorizada (TC) pode ser necessária para mostrar mais detalhes. Os procedimentos que testam a função dos pulmões geralmente mostram uma diminuição no desempenho. Às vezes, pode ser necessário colher uma amostra de tecido pulmonar e analisá-la microscopicamente para fazer um diagnóstico definitivo.
Como muitos medicamentos têm efeitos colaterais, o tratamento da fibrose pulmonar idiopática pode envolver não fazer nada, especialmente no caso de idosos cujos sintomas não são incômodos e nos quais a doença não progride rapidamente. As drogas às vezes administradas incluem esteróides e medicamentos que suprimem o sistema imunológico. É importante parar de fumar; o uso de exercícios e técnicas de respiração também pode ser benéfico. Em casos mais graves, o oxigênio pode ser necessário e, quando outros tratamentos não funcionaram, um transplante de pulmão pode ser considerado.