O gerenciamento de medicamentos é o monitoramento dos medicamentos que um paciente toma para confirmar que está cumprindo um regime medicamentoso, ao mesmo tempo que garante que o paciente está evitando interações medicamentosas potencialmente perigosas e outras complicações. Isso é especialmente importante para quem está tomando muitos medicamentos para tratar doenças crônicas e múltiplas. A ingestão de vários medicamentos é conhecida como polifarmácia e é particularmente comum entre os idosos, pois é mais provável que precisem de medicamentos para controlar uma série de doenças crônicas.
Existem vários aspectos no gerenciamento de medicamentos, todos focados em garantir que os medicamentos sejam usados de maneira adequada. Manter o controle de todos os medicamentos atualmente em uso por um paciente é uma parte importante. Isso pode incluir a criação de listas impressas descrevendo medicamentos, suas dosagens e como estão sendo usados. Essas listas podem ser mantidas nos prontuários dos pacientes e fornecidas aos pacientes para ajudá-los a rastrear os medicamentos que usam e entender por que vários medicamentos estão sendo prescritos.
O monitoramento da administração de medicamentos também é fundamental. Os medicamentos geralmente precisam ser tomados em doses específicas em intervalos definidos. A falta de doses ou as doses de tempo incorretas podem causar complicações. Para fazer isso, tudo, desde dispositivos que alertam os pacientes para tomarem seus medicamentos, até encher caixas de comprimidos para os pacientes e marcar a tampa de cada compartimento para indicar quando o conteúdo deve ser usado.
Outra parte do gerenciamento de medicamentos envolve a verificação de interações medicamentosas prejudiciais e a confirmação de que os pacientes sigam as instruções de uso dos medicamentos. Isso inclui garantir que os pacientes que tomam medicamentos com interações prejudiciais conhecidas não recebam prescrições conflitantes. Também inclui lembrar aos pacientes se os medicamentos devem ou não ser tomados com alimentos e alertá-los sobre os possíveis efeitos colaterais, como fadiga, fome ou alteração do nível de consciência que podem interromper suas atividades.
Vários sistemas podem ser usados para ajudar a gerenciar medicamentos, desde computadores em uma farmácia que rastreiam o histórico de prescrição para emitir avisos quando medicamentos conflitantes são prescritos, até manter registros detalhados de pacientes para os profissionais de saúde usarem ao redigir prescrições. Trabalhar diretamente com os pacientes tende a aumentar a adesão aos regimes medicamentosos, mostrando-lhes como e quando usar seus medicamentos e enfatizando por que a adesão é importante. Os prestadores de cuidados também estão envolvidos neste processo para confirmar se os pacientes estão recebendo seus medicamentos no prazo e nas doses corretas.