Gerenciamento de mídia social é um termo usado para descrever as estratégias coletivas utilizadas pelas empresas para gerar uma maior presença entre os consumidores usando vários tipos de mídia social. Para esse fim, as empresas projetam iniciativas específicas de relações públicas e publicidade que incluem o uso de blogs, redes sociais e a criação de conteúdo online que envolve a otimização de mecanismos de pesquisa ou SEO para atrair a atenção dos consumidores. No sentido mais amplo, o gerenciamento de mídia social trata do desenvolvimento de abordagens de marketing on-line que se conectam com clientes em potencial por meio de sites que já estão em uso constante por esses consumidores.
Um dos elementos principais de qualquer esquema de gerenciamento de mídia social é aprender o essencial da otimização de mecanismos de busca, ou SEO. Esse termo refere-se ao uso criterioso de palavras-chave e frases-chave no conteúdo de um site, para que as páginas do site apareçam mais nos resultados dos mecanismos de pesquisa. O processo de SEO envolve não apenas o texto encontrado em uma página da web, mas também a descrição da página que é reconhecida pelos mecanismos de pesquisa; essa descrição às vezes é chamada de metatag. É importante observar que o uso de palavras-chave e tags relevantes é importante nesse processo. O uso gratuito de palavras-chave que não têm relevância para o assunto do site geralmente prejudica todo o objetivo e faz com que as páginas apareçam muito mais baixas nos resultados dos mecanismos de pesquisa.
Além de utilizar a otimização de mecanismos de pesquisa de maneira eficaz, o gerenciamento de mídias sociais também envolve o uso prudente de blogs para promover a empresa. Um blog geralmente inclui textos que discutem algum assunto relevante para os bens e serviços oferecidos pela empresa à venda e inclui links para o site principal da empresa em pontos apropriados no texto. Quando combinado com SEO, para que o blog apareça no topo dos resultados dos mecanismos de pesquisa, isso ajuda a fornecer outro caminho para levar os clientes ao site principal e motivá-los a fazer uma compra.
O uso de sites de redes sociais também é essencial para o sucesso de qualquer estratégia de gerenciamento de mídia social. Usando redes como Facebook, MySpace e Twitter, as empresas podem estabelecer conexões com os consumidores e promover rotineiramente seus produtos para esses consumidores. Por exemplo, um restaurante local pode optar por criar uma página no Facebook e postar mensagens diárias sobre as promoções do almoço e jantar do dia, compartilhar links em avaliações de restaurantes e outras informações que motivam os consumidores a não apenas apadrinhar o restaurante, mas compartilhar os mesmos links e informações com outras pessoas em suas redes sociais.
O gerenciamento de mídia social pode até incluir a participação em fóruns habitados por consumidores que provavelmente estão interessados nos bens e serviços oferecidos pela empresa. Aqui, o foco é participar das discussões do fórum de uma maneira que forneça informações úteis, mas não se concentre apenas na tentativa de vender produtos. Ao criar um relacionamento com outras pessoas que visitam o fórum, as chances de os consumidores visitarem o site da empresa e eventualmente se tornarem clientes aumentam. No mínimo, o esforço gera boa vontade entre os consumidores, o que pode auxiliar indiretamente a empresa em seus futuros empreendimentos.