A hipertrofia cardíaca se refere ao aumento do músculo cardíaco por meio de uma variedade de fatores. Embora muitas vezes relacionada à hipertensão crônica, a hipertrofia cardíaca pode às vezes ser uma resposta fisiológica normal. Na maioria dos casos, entretanto, o aumento do músculo cardíaco é perigoso para o corpo e é considerado um fator importante nas mortes relacionadas à função cardíaca.
Na maioria das vezes, o crescimento anormal do músculo cardíaco ocorre em uma das duas câmaras inferiores do coração: o ventrículo esquerdo e direito. Essas áreas são responsáveis pelo bombeamento de sangue; o ventrículo esquerdo bombeia sangue para a maior parte do corpo, enquanto o direito atende principalmente aos pulmões. A hipertrofia pode ocorrer em ambos os lados, embora diferentes condições subjacentes estejam relacionadas ao desenvolvimento de aumento em cada ventrículo.
Existem dois casos em que a hipertrofia cardíaca pode realmente ser benéfica para seu hospedeiro. Mulheres grávidas podem apresentar aumento cardíaco leve devido ao aumento do estresse cardíaco. Essa condição geralmente se reverte após o término da gravidez e raramente é considerada prejudicial. Atletas competitivos também podem desenvolver hipertrofia leve devido a grandes quantidades de exercícios cardiovasculares. Como o exercício está associado a um menor risco cardíaco geral, a hipertrofia desenvolvida como uma resposta fisiológica ao exercício raramente é motivo de preocupação.
O fator de risco mais comum para o desenvolvimento de hipertrofia cardíaca é a hipertensão, também conhecida como hipertensão. A hipertensão ocorre quando o sangue e os vasos sanguíneos têm de trabalhar mais para empurrar o sangue pelo corpo. Isso, por sua vez, significa que o coração deve trabalhar mais para bombear a quantidade necessária de sangue com a força necessária, o que pode levar ao aumento dos músculos. A hipertensão desempenha um papel importante no desenvolvimento da hipertrofia ventricular esquerda, enquanto as doenças pulmonares, como o enfisema, têm maior probabilidade de causar crescimento anormal no ventrículo direito.
Outros fatores de risco para o desenvolvimento da doença incluem obesidade, distrofia muscular e outros problemas cardíacos, como cardiomiopatia. É importante observar que algumas pessoas desenvolvem a condição sem evidências de outros problemas cardíacos; como os sintomas podem ser relativamente leves, o primeiro sinal da doença pode ser um ataque cardíaco ou até a morte. A hipertrofia é frequentemente associada à morte súbita de corredores de resistência ou outros atletas, especialmente nos casos de atletas adolescentes ou jovens adultos que normalmente não seriam considerados em risco de problemas cardíacos.
Os sintomas de hipertrofia cardíaca podem ser difíceis de detectar no início e tendem a se tornar mais aparentes com o tempo. Eles podem incluir falta de ar, diminuição da capacidade de exercício, tontura ou desmaios e períodos de palpitações cardíacas. Aqueles com hipertensão devem estar atentos a sintomas que possam indicar hipertrofia.