Lekach é um tipo de bolo doce originário da cultura judaica alemã. Geralmente é comido como parte da tradição durante o Rosh Hashanah, o equivalente judaico do Ano Novo. A aparência e a textura do bolo podem ser diversas, variando de uma consistência leve, semelhante a um bolo de esponja, a um bolo pesado que lembra um pão. A doçura do bolo torna-o um excelente parceiro para uma xícara de café ou chá.
O nome “lekach” é classificado como um termo iídiche, mas suas raízes vêm da palavra alemã “lecke”, que significa “lamber”. A própria receita do bolo também teria se baseado no bolo de especiarias alemão “lebkuchen”. A característica comum a esses dois bolos é o uso do mel como adoçante principal, ao invés do açúcar. Alguns outros relatos dizem que o lekach se origina do egípcio “basboosa”, que é feito principalmente de sêmola e mel. Os antigos egípcios acreditavam que o mel veio dos deuses como um presente ao homem e continha poderes sobrenaturais, crenças que provavelmente foram transmitidas aos judeus que já foram escravos dos egípcios.
Além de usar principalmente mel para tornar o bolo doce e leve, a canela é geralmente adicionada para complementar a doçura. As receitas modernas do lekach geralmente combinam o uso de mel e açúcar, já que o último é mais conveniente e mais barato de comprar do que o primeiro. Para criar um contraste com a doçura, café, conhaque e especiarias como gengibre e pimenta da Jamaica também podem ser incluídos na massa. Nozes, passas e raspas de laranja também podem ser misturadas para adicionar crocância e sabor, embora alguns judeus conservadores evitem usar nozes porque seu equivalente numerológico na língua judaica pode significar “pecado”. Outros ingredientes incluem farinha, ovos, óleo ou manteiga e sal.
Algumas receitas sugerem que o lekach seja assado alguns dias antes do dia em que será realmente consumido. Este período de espera permite que o sabor do bolo “amadureça” e se funda, especialmente quando se adiciona conhaque ou rum. Quando o bolo está pronto para servir, geralmente é cortado em quadradinhos cobertos com uma camada de açúcar de confeiteiro. A tradição judaica encoraja alguém a pedir um pedaço do bolo a um pai ou a um rabino na véspera de Yom Kippur, que na verdade é 10 dias após o Rosh Hashaná. Este ato lembra o povo judeu que a “doçura” ou bênçãos que entram em suas vidas são dádivas de Deus e não de seus próprios esforços.