A leucemia linfoblástica aguda de células T é um tipo de câncer que afeta o sangue e a medula óssea. Essa forma de câncer pode se desenvolver em qualquer idade, embora seja mais comumente encontrada em crianças. Os sintomas são variados e podem incluir fraqueza, fadiga, aumento dos gânglios linfáticos ou perda de peso. O tratamento geralmente envolve o uso de quimioterapia ou radioterapia, embora em casos mais avançados dessa doença, essas opções de tratamento possam ser usadas em conjunto.
A medula óssea é responsável pela produção de glóbulos brancos saudáveis, projetados para ajudar o corpo a combater infecções. Na leucemia linfoblástica aguda de células T, esses glóbulos brancos são anormais e não amadurecem adequadamente, tornando-os ineficazes no combate às infecções. À medida que essas células malignas continuam a se reproduzir e se espalhar, elas excluem as células sanguíneas saudáveis, levando a essa forma potencialmente fatal de câncer no sangue. O prognóstico é muito melhor quando a doença é diagnosticada nos estágios iniciais, embora o tratamento também seja bem-sucedido em estágios avançados.
Os primeiros sintomas perceptíveis de leucemia linfoblástica aguda de células T são frequentemente fadiga extrema e fraqueza. Os exames de sangue de rotina podem mostrar uma contagem baixa de glóbulos vermelhos, uma condição conhecida como anemia. A perda de apetite e a perda de peso não intencional ocorrem com frequência quando a doença está presente. Os gânglios linfáticos, fígado ou baço estão frequentemente inchados, levando os médicos a considerar a possibilidade de câncer. O paciente pode desenvolver infecções frequentes em todo o corpo devido à falta de glóbulos brancos saudáveis.
A leucemia linfoblástica aguda de células T é um tipo de câncer de evolução rápida, portanto, o tratamento geralmente é iniciado imediatamente após o diagnóstico. A quimioterapia é um tipo de tratamento padrão para esta doença. Isso envolve o uso de drogas especializadas que contêm substâncias químicas fortes destinadas a destruir as células cancerosas e retardar a progressão da doença. A quimioterapia pode causar efeitos colaterais significativos, como queda de cabelo, náuseas e vômitos. Medicamentos adicionais são freqüentemente administrados durante o tratamento para combater casos extremos de náusea e vômito.
A radioterapia envolve o uso de altos níveis de energia para destruir as células cancerosas e é outra forma comumente usada de tratamento para a leucemia linfoblástica aguda de células T. Os sintomas da radioterapia são semelhantes aos causados pelo tratamento quimioterápico. Em casos avançados desta forma de câncer, a radioterapia e a quimioterapia podem ser usadas ao mesmo tempo, ou um método de tratamento pode ser usado primeiro com o outro sendo usado após a conclusão do primeiro tipo de tratamento.