Um sociopata é uma pessoa com transtorno de personalidade anti-social. O termo sociopata não é mais usado para descrever esse transtorno. O sociopata agora é descrito como alguém com transtorno de personalidade anti-social.
A principal característica de um sociopata é o desrespeito pelos direitos dos outros. Os sociopatas também são incapazes de se conformar ao que a sociedade define como uma personalidade normal. As tendências anti-sociais são uma grande parte da personalidade do sociopata. Esse padrão geralmente aparece por volta dos 15 anos de idade. Se não for tratado, pode evoluir para a idade adulta.
Os sintomas visíveis incluem agressão física e incapacidade de manter um emprego estável. O sociopata também acha difícil manter relacionamentos e mostra falta de arrependimento em suas ações. Um dos principais traços de comportamento da personalidade é a violação dos direitos dos outros. Isso pode parecer um desrespeito pelo bem-estar físico ou sexual de outra pessoa.
Embora todos esses sintomas estejam presentes, eles nem sempre são evidentes. A pesquisa mostrou que o sociopata é geralmente uma pessoa com muito charme e inteligência. Ele ou ela pode parecer amigável e atencioso, mas esses atributos são geralmente superficiais. Eles são usados como uma forma de cegar a outra pessoa para a agenda pessoal por trás do comportamento do sociopata.
Muitas pessoas com transtorno de personalidade anti-social freqüentemente se entregam ao uso de álcool ou drogas. Eles podem usar essas substâncias intensamente como forma de aumentar sua personalidade anti-social. O sociopata às vezes vê o mundo em seus próprios termos, como um lugar de grande drama e emoções arriscadas. O sociopata pode sofrer de baixa autoestima, e o uso de álcool e drogas é uma forma de diminuir esses sentimentos.
As causas do transtorno de personalidade anti-social são consideradas genéticas ou ambientais. Crianças influenciadas por pais anti-sociais podem adotar essas tendências. Da mesma forma, modelos de comportamento, como amigos ou grupos de pares, também podem influenciar o padrão de comportamento de um sociopata. O comportamento anti-social é mais provável de ocorrer em homens do que em mulheres. Cerca de 1% das mulheres têm esse transtorno, enquanto 3% dos homens são afetados por ele.
É muito raro uma pessoa com transtorno de personalidade anti-social procurar ajuda por conta própria. O tratamento para o transtorno de personalidade anti-social é geralmente por meio de psicoterapia de grupo. Os sociopatas geralmente acham útil conversar e reconhecer seus problemas com pessoas em quem podem confiar. Em vários casos, esse tipo de transtorno de personalidade tende a diminuir a partir dos 30 anos de idade.