A neuropatia pudendal é uma doença dolorosa que afeta o nervo pudendo na parte inferior da pelve. Se o nervo principal ou um dos seus ramos ficar comprimido, danificado ou inflamado, pode causar dores agudas e outros sintomas nos órgãos genitais e no reto. A neuropatia pudendária geralmente é causada por um grande trauma no local, embora também possam ocorrer problemas se a pessoa fizer pressão constante sobre a área, como pode ocorrer com o uso diário de bicicleta. O tratamento depende da gravidade dos sintomas, e o paciente pode precisar tomar medicamentos, fazer fisioterapia ou fazer cirurgia para obter alívio.
Muitos casos de neuropatia pudenda são causados por eventos traumáticos nos quais uma grande pressão é aplicada na região da virilha e do ânus. Uma batida de bicicleta, uma queda em uma cerca ou um parto especialmente difícil são as causas possíveis. Em alguns casos, as compressões nervosas acontecem gradualmente ao longo do tempo devido ao esforço excessivo. Ciclistas ávidos correm um risco especialmente alto de desenvolver neuropatia pudenda de início lento. Os procedimentos cirúrgicos pélvicos também podem causar neuropatia se o procedimento causar inchaço extenso ou se o nervo pudendo for acidentalmente danificado.
Dor aguda e aguda nos genitais externos, ânus ou na área intermediária é o sintoma mais comum da neuropatia pudenda. A dor geralmente piora ao sentar-se ou tocar a área. Uma pessoa também pode ter movimentos intestinais muito difíceis, doloridos ou ardentes ao urinar. Alguns homens e mulheres também apresentam disfunção sexual, como a incapacidade de ficar excitados ou uma diminuição perceptível da sensibilidade em seus órgãos genitais.
Um médico pode suspeitar de neuropatia pudenda após revisar os sintomas de um paciente e realizar um rápido exame físico. Raios-X e tomografia computadorizada são geralmente realizados para procurar tecidos danificados e nervos na pelve. Se não estiver claro onde está o problema, uma injeção de anestésico local pode ser aplicada ao longo de um local suspeito no nervo para ver se a dor diminui. Os médicos baseiam as decisões de tratamento na localização, natureza e intensidade da neuropatia pudenda.
Pessoas com sintomas leves geralmente conseguem se recuperar com um período de descanso e tomando analgésicos de venda livre. Os exercícios para o assoalho pélvico podem ser recomendados após algumas semanas para aumentar gradualmente a força e a resiliência dos músculos pélvicos. Se a dor for intensa, o paciente pode precisar receber uma injeção de esteroide para aliviar temporariamente a inflamação e a dor. A cirurgia para descomprimir o nervo pudendo só é necessária se os sintomas retornarem com frequência ou não melhorarem com cuidados médicos e exercícios.