O ducto venoso ? um vaso sangu?neo especial no feto, respons?vel por 80% do fluxo sangu?neo da veia umbilical para a veia cava inferior, que fornece o ?trio direito do cora??o. Ajuda a fornecer sangue oxigenado ao c?rebro fetal. A veia umbilical, que leva da placenta ao feto, ? diferente da maioria das veias, pois transporta sangue oxigenado, em vez de sangue desoxigenado. A placenta ? um ?rg?o ligado ? parede uterina que fornece nutrientes ao feto atrav?s do suprimento de sangue da m?e.
Cerca da metade do sangue oxigenado da veia umbilical entra no ducto venoso, enquanto a outra metade entra no f?gado antes de prosseguir para o ?trio direito. O cora??o do feto tamb?m apresenta o forame oval, uma abertura entre os ?trios direito e esquerdo. Enquanto nos adultos o sangue que entra no ?trio direito deve fluir atrav?s do ventr?culo direito para os pulm?es antes de entrar no ?trio esquerdo, o cora??o fetal permite que o sangue desvie dos pulm?es. Do ?trio esquerdo, o sangue entra no ventr?culo esquerdo, de onde ? bombeado para a aorta para suprir o resto do corpo, como nos adultos.
O ducto venoso ainda est? aberto no momento do nascimento, mas normalmente fecha durante a primeira semana de vida. Em beb?s prematuros, geralmente leva mais tempo para fechar. O remanescente do ducto venoso ? o ligamento fibroso fibroso, localizado no fundo do f?gado e ligado ? veia porta hep?tica, que traz sangue da cavidade abdominal e do ba?o para o f?gado.
Um ducto venoso que n?o fecha ? chamado de shunt portossist?mico (PSS) ou shunt de f?gado. O PSS faz com que parte do sangue dos intestinos entre no sistema circulat?rio geral, em vez de ir para o f?gado para purificar as toxinas. Portanto, toxinas como am?nia e ?cido ?rico se tornam presentes em n?veis anormalmente altos na corrente sangu?nea. O PSS resulta em sintomas como v?mito, falha no ganho de peso e fun??o cerebral prejudicada, que podem se manifestar atrav?s de convuls?es, babando e depress?o. O reparo cir?rgico ? o melhor tratamento para a PSS, embora a condi??o tamb?m possa ser tratada com antibi?ticos se a cirurgia n?o for uma op??o.