O que é o cavalo branco Cherhill?

O cavalo branco Cherhill é uma figura montanhosa no condado de Wiltshire, Inglaterra. Como o nome desta figura da colina implica, ela tem a forma de um cavalo empinado e é branca porque é composta de giz. O cavalo branco Cherhill é um dos cavalos brancos mais antigos da Inglaterra e é um importante marco em seu país natal, colocado de tal maneira que pode ser visto a uma grande distância. Os visitantes de Wiltshire costumam tentar reservar um tempo para ver o Cherhill White Horse e aproveitar as caminhadas e passeios na área circundante.

As figuras das colinas são feitas cortando a relva de uma colina para expor a pedra ou a terra que fica embaixo. Em muitas partes da Inglaterra, a geologia subjacente das encostas é calcária e, como resultado, as figuras das colinas são brancas, o que as faz sobressair dramaticamente contra a encosta circundante. A prática de fazer figuras nas colinas parece ser antiga, e vários espécimes muito antigos podem ser encontrados na Inglaterra. O próprio cavalo branco de Cherhill data de 1780.

O cavalo é esculpido em uma face íngreme em Cherhill Down, e enfrenta o nordeste. É representado no ato de levantar uma perna dianteira, com a cauda cortada quase em pé. O olho do moderno cavalo branco Cherhill é feito de concreto, mas historicamente foi feito de garrafas de vidro que foram grudadas no solo com o fundo voltado para cima. As garrafas captaram a luz e brilharam, tornando o olho visível à distância. No entanto, caçadores de lembranças roubaram repetidamente as garrafas, levando à decisão de usar um meio mais permanente para os olhos.

A construção do cavalo branco de Cherhill, também conhecido como cavalo branco de Oldbury, foi supervisionada pelo Dr. Christopher Aslop. No início do século XX, o cavalo estava muito degradado, levando a um esforço de preservação na década de 1930. Durante a Segunda Guerra Mundial, o cavalo foi coberto, para que não pudesse ser usado como ponto de referência pelas tropas inimigas. Em 2002, o Cherhill White Horse foi novamente preservado, com uma nova camada de giz compactado e uma série de tampões para reter a grama circundante. Hoje, as bordas do cavalo branco Cherhill destacam-se claramente contra a encosta circundante.

As razões por trás da construção do cavalo branco Cherhill são um pouco obscuras. Provavelmente, foi simplesmente inspirado por outras figuras de montanhas da região e pelo desejo de causar um impacto na comunidade. Alguns historiadores também sugeriram que o Dr. Aslop talvez quisesse homenagear um amigo que gostava de pintar cavalos.