Um enterogastrone é um hormônio produzido no duodeno do trato intestinal para facilitar certos processos digestivos. Esses hormônios respondem a fatores ambientais, como a presença de chima, alimento parcialmente digerido que contém uma variedade de lipídios e outras moléculas, além de secreções como a bile. É possível medir os níveis de enterogastrona em um paciente com um distúrbio digestivo para aprender mais sobre as origens do distúrbio e como ele afeta a digestão do paciente. O teste de sangue, bem como o teste direto através de procedimentos endoscópicos, estão disponíveis para diferentes aplicações médicas.
As células que produzem esses hormônios estão localizadas na parede duodenal e possuem receptores que se prendem a vários componentes do quimo. Alguns exemplos de enterogastronas incluem colecistoquinina e secretina. Os níveis de vários hormônios podem flutuar em resposta às mudanças nas condições dentro do duodeno e tendem a aumentar durante a digestão, enquanto caem em outros momentos porque o trato digestivo é menos ativo durante esses períodos.
Uma coisa que um enterogastrone pode fazer é produzir condições alcalinas para combater os ácidos no duodeno. Esses hormônios também podem reduzir a secreção de bile e outros compostos, sinalizando outras células no trato digestivo. Alguns reduzem a motilidade, enquanto outros podem se comunicar para desencadear a produção e liberação de hormônios como a insulina. A digestão é um processo multifásico extremamente complexo que envolve dezenas de sinais de hormônios como os enterogastronas.
Alguns dos hormônios enterogastrona estavam entre os primeiros identificados e definidos por pesquisadores médicos. O estudo do trato digestivo revelou a natureza das relações entre diferentes hormônios, enzimas e outros compostos e ilustrou como eles interagiam para promover a digestão. Esta pesquisa também mostrou de maneira útil o que acontece quando os pacientes têm distúrbios congênitos que interrompem a produção de enzimas e hormônios importantes, mudando a maneira como digerem os alimentos.
Às vezes, erros na digestão podem resultar de aumento ou diminuição da produção hormonal. Se um médico suspeitar de um desequilíbrio hormonal, o paciente pode precisar de alguns testes para saber mais. Isso pode incluir testes de jejum para detectar níveis após um período de não comer e também desafiar testes depois de comer para ver como os níveis mudam. Os médicos também podem introduzir hormônios enterogastrona no paciente em testes para ver como o corpo responde a eles, para determinar se um distúrbio é causado por insensibilidade a um hormônio específico ou para desencadear um evento como a liberação da bile para ver como o trato biliar do paciente se comporta.