A maior parte do c?rebro humano, o c?rtex cerebral, ? dividida em v?rias ?reas conhecidas como lobos, cada uma das quais tem fun??es diferentes. Uma por??o do lobo parietal, conhecida como giro angular, est? localizada logo acima do lobo temporal e atr?s de uma dobra no lobo parietal chamada giro supra-marginal. Outro nome para esta ?rea ? a ?rea de Brodmann 39.
V?rias fun??es importantes relacionadas ao processamento da linguagem, matem?tica e outras habilidades cognitivas est?o relacionadas ao giro angular. Habilidades lingu?sticas, como a compreens?o de met?foras, est?o contidas nessa ?rea. Indiv?duos com danos no giro angular muitas vezes s?o incapazes de compreender que existem duas camadas de significado para as met?foras. Em vez disso, eles apenas entenderiam o significado literal b?sico de uma afirma??o metaf?rica.
Fun??es semelhantes, como a interpreta??o de est?mulos visuais em termos lingu?sticos, parecem ser servidas por essa regi?o do lobo parietal. Outra teoria ? que ela ajuda na convers?o de palavras que s?o lidas em mon?logo interno. A localiza??o do giro angular, entre ?reas que interpretam est?mulos visuais e auditivos, parece dar suporte a essas interpreta??es.
Ao contr?rio de outras ?reas do c?rebro que contribuem para o reconhecimento dos sons ou apar?ncia das palavras, o giro angular parece ajudar a processar significados sem?nticos. Muitas ?reas lingu?sticas usam predominantemente a metade esquerda do c?rebro, mas os giros da direita e da esquerda parecem estar envolvidos no processamento sem?ntico. As muitas entradas que essa ?rea recebe de diferentes sentidos podem ajudar a identificar palavras e categoriz?-las como tendo significados espec?ficos.
As habilidades de c?lculo s?o auxiliadas pelo giro angular, pelo menos em parte. Quando isso ? danificado, as pessoas ?s vezes s?o incapazes de realizar aritm?tica b?sica. Estudos que envolveram imagens funcionais mostraram que essa regi?o na metade esquerda do c?rebro trabalha com outra regi?o, o giro frontal inferior esquerdo, permitindo a recupera??o de regras aritm?ticas. Essa recupera??o permitiu que indiv?duos experimentais produzissem respostas exatas para problemas de c?lculo. Maior atividade entre essas duas regi?es est? associada ao aumento das habilidades matem?ticas.
Um papel interessante e ?nico dessa regi?o do c?rebro pode estar associado a algumas experi?ncias extracorp?reas. Os pesquisadores descobriram que, quando o giro angular era estimulado, os indiv?duos experimentavam diferen?as de onde percebiam seu pr?prio corpo em rela??o ? sua verdadeira localiza??o. Uma mulher sentiu uma presen?a atr?s dela ap?s a estimula??o, e outro sujeito relatou sentir que ele estava realmente no teto.