Bambu dourado é um nome popular para Phyllostachys aurea, um dos bambus mais comuns encontrados nos Estados Unidos. Uma planta de crescimento muito rápido, o bambu dourado foi introduzido pela primeira vez nos Estados Unidos no final de 1800 como uma cultura comercial. Ele se espalhou desde a área original de introdução no Alabama e agora pode ser encontrado no extremo norte na Virgínia, no sul na Flórida e no oeste no Texas, bem como na Califórnia e no Oregon. Em algumas das partes mais quentes de sua distribuição nos Estados Unidos, ela agora é classificada como uma planta praga invasiva.
A uma altura média de 18 a 25 m (5.5 a 7.6 pés), o bambu dourado é um bambu de tamanho médio. Tem um crescimento muito rápido e pode crescer em quase qualquer lugar nas zonas 7-10 do USDA que ofereçam umidade adequada, contanto que as temperaturas não caiam abaixo de 0 ° F (-18 ° C). As folhas são estreitas, apenas 1/3 a 3 / 4 de uma polegada de largura (cerca de 1 a 2 cm) enquanto atinge 6 polegadas (cerca de 15 cm) de comprimento. O bambu dourado raramente floresce, às vezes não por décadas, e se espalha por rizomas e brotos laterais. Embora prefira sol, o bambu dourado cresce onde quer que receba luz solar, mesmo em áreas de floresta esparsas.
Os colmos, ou caules, da planta atingem um diâmetro de 1 a 2 cm (2.5 a 5 polegadas). A palavra “dourado” no nome comum da espécie vem da cor amarela quente que os colmos ficam quando expostos ao sol . Os colmos de bambu crescem em seções, chamadas entrenós. As do bambu dourado são curtas e inchadas, geralmente crescendo de forma distorcida e nodosa, o que adiciona interesse visual.
Durante o final dos anos 1800 e a primeira metade dos anos 1900, o bambu dourado era frequentemente colhido comercialmente para uso como varas de pesca, bengalas e estacas de plantas e para uso na fabricação de móveis. É tão adequado para uso como varas de pesca, particularmente para a pesca de surfe, que um segundo nome comum para a mesma planta é bambu varas. Mais recentemente, tem sido usado principalmente como planta de paisagismo, especialmente para criar telas densas e barreiras acústicas rapidamente.
Na Flórida, o bambu dourado é classificado como uma praga de planta exótica invasora de categoria dois. As medidas de controle onde é invasivo incluem limitar ou eliminar completamente as plantações de hortícolas, usando herbicidas e aparar ou cortar estandes. A planta retorna facilmente da raiz, então as medidas de controle devem ser repetidas ao longo de várias estações de cultivo.