A depressão e a ansiedade podem alterar a capacidade de paladar de uma pessoa, bem como a eficácia de outros sentidos. Pessoas com distúrbios de humor relacionados a distúrbios nos níveis de serotonina e noradrenalina, como depressão ou ansiedade, são significativamente menos capazes de saborear todos os sabores – especialmente doçura.
Mais fatos sobre o sabor:
A capacidade de sabor de uma pessoa é amplamente determinada por fatores genéticos. Cerca de 25% dos americanos são superdegustadores, o que significa que nascem com mais papilas gustativas do que a média das pessoas. Os superprovadores experimentam os sabores com muito mais intensidade do que a pessoa comum e podem detectar sabores extremamente sutis. Porém, há uma desvantagem – os superdegadores também têm maior recepção de dor na boca e tendem a não gostar de muitos alimentos, o que pode levar a problemas nutricionais.
Também existem não-provadores – o oposto dos superprovadores – que têm menos papilas gustativas do que a média. Estima-se que cerca de 25 por cento dos americanos não sejam desastrosos.
A diminuição da capacidade de sentir o paladar pode, na verdade, exacerbar os efeitos da depressão e da ansiedade, porque pode contribuir para os maus hábitos alimentares. Os distúrbios do humor estão intimamente ligados à nutrição, de modo que a diminuição da capacidade de sabor combinada com a falta de motivação para preparar os alimentos pode levar a uma nutrição deficiente e a hábitos alimentares inadequados.