O Inventário de Transtornos Alimentares é um teste de autorrelato feito por médicos que ajuda a determinar se um paciente tem um transtorno alimentar. A versão original contém 64 questões que enfocam oito categorias diferentes. Não se destina a diagnosticar quaisquer condições, mas é usado como um dispositivo de triagem. Desde seu desenvolvimento por David M. Garner em 1984, também tem sido usado para ajudar os médicos a entender a psicologia por trás de distúrbios como anorexia nervosa e bulimia nervosa.
Das oito categorias de questões, três tratam do comportamento e atitude em relação ao peso, alimentação e forma corporal. Isso inclui insatisfação com o corpo, bulimia e tendência para a magreza. Uma vez que o paciente responda a essas perguntas, o Inventário de Transtornos Alimentares pode lançar alguma luz sobre suas idéias a respeito de seu corpo.
As outras cinco escalas investigam os fatores psicológicos das pessoas com sintomas de transtorno alimentar. Isso inclui perfeccionismo, desconfiança interpessoal, ineficácia, medos da maturidade e consciência de estímulos internos. As respostas a essas perguntas às vezes podem prever corretamente se um paciente atualmente tem ou desenvolverá sintomas de transtorno alimentar.
A segunda versão do Eating Disorder Inventory, ou EDI 2, foi criada em 1991. Inclui 91 questões no total e três novas categorias. Eles são controle de impulso, insegurança social e ascetismo.
Uma terceira versão, ou EDI 3, foi desenvolvida desde então. O número de questões é o mesmo do EDI 2, mas existem 12 escalas, nove das quais apresentam questões psicológicas gerais. Também há seis pontuações compostas a serem incluídas nesta versão. Eles incluem Risco de Transtorno Alimentar, Ineficácia do Risco, Problemas Afetivos, Supercontrole, Problemas Interpessoais e Desajuste Psicológico Geral.
As perguntas feitas em cada categoria incluem a frequência de sintomas como exercícios excessivos, compulsão alimentar, purgação, uso de pílulas dietéticas e ingestão de laxantes. O Inventário de Transtornos Alimentares também leva em consideração o índice de massa corporal da paciente para determinar se ela pode ser candidata ao tratamento para transtornos alimentares. O teste é em forma de lista de verificação simples, que auxilia tanto quem o preenche quanto os médicos que interpretam os resultados. Dessa forma, as respostas podem ser facilmente visualizadas em gráficos.
Embora o Inventário de Transtornos Alimentares nem sempre esteja correto na identificação de pacientes com problemas como anorexia nervosa ou bulimia nervosa, vários estudos provaram que esse teste é tipicamente preciso. Os resultados geralmente se correlacionam com outras medidas, como o Eating Aptitudes Test e a Restraint Scale. Embora a maioria dos estudos usando esse teste gire em torno do sexo feminino, ele é considerado preciso também para os homens.