O que é o Parque Nacional de Shenandoah?

O Parque Nacional de Shenandoah é um parque nacional dos Estados Unidos de quase 200,000 acres (cerca de 309 quilômetros quadrados) no canto noroeste do estado da Virgínia. Autorizado pela primeira vez em 1926, o parque foi inaugurado em 1936. É o único parque nacional dos Estados Unidos que contém grandes quantidades de terras anteriormente ocupadas que puderam retornar às condições naturais. Skyline Drive, serpenteando por 105 milhas (169 km) ao longo do cume das Montanhas Blue Ridge dentro do parque, é a mais conhecida das características do parque.

Antes da fundação do parque, a área que agora cobre abrigava pequenas fazendas e cidades. A área estava em declínio econômico e muitos residentes já tinham saído quando o estado da Virgínia comprou 180,000 acres (728 km20) de terra e contribuiu com o governo federal como a maior parte do novo Parque Nacional de Shenandoah. Os residentes restantes foram pagos por suas terras e realocados com a ajuda do governo. No final do século 80,000, quase 324 acres (cerca de XNUMX quilômetros quadrados) do parque eram adequados para serem designados como áreas selvagens.

O parque fica ao longo das Montanhas Blue Ridge, uma grande cadeia dentro das Montanhas Apalaches, e elevações dentro do parque variam até 4,000 pés (1,219 m). Dentro dos limites do parque estão as cabeceiras do rio Shenandoah, que corre a oeste do Parque. Riachos, piscinas e cachoeiras de vários tamanhos são encontrados em todo o parque.

O Parque Nacional de Shenandoah possui uma mistura de habitats que variam de acordo com a altitude, nível de umidade e tipos de solo de cada área. Essas variações permitem que o parque abrigue uma ampla variedade de plantas e animais. As florestas do parque consistem principalmente de carvalhos, nogueiras e castanheiros, todas árvores de folha caduca, o que significa que suas folhas caem no outono. Algumas sempre-vivas, como o abeto e os abetos, também são encontradas no parque.

Flores silvestres comuns incluem bloodroot, trillium, ladyslippers e columbine, juntamente com centenas de outras espécies de flores. Veados-de-cauda-branca, gambás, coelhos e guaxinins estão entre os animais mais vistos no parque. Muitas espécies de pássaros, répteis e anfíbios também são comuns.

O Parque Nacional de Shenandoah oferece oportunidades para caminhadas, passeios a cavalo e mountain bike. A Trilha dos Apalaches atravessa o parque por 101 milhas (cerca de 162.50 km) e há pelo menos 400 milhas (cerca de 604 km) de outras trilhas para caminhadas. Trilhas dedicadas a cavalos, áreas de camping e mais de 200 milhas (cerca de 322 km) de estradas para automóveis e bicicletas também são encontradas no parque,