As papoilas s?o plantas altas com flores decorativas e vistosas do g?nero Papaver, juntamente com v?rios g?neros relacionados, e podem ser encontradas crescendo em quase todos os continentes da Terra. A variedade mais famosa dessa flor ? provavelmente o Papaver somniferum, a papoula do ?pio. As flores impressionantes de outras esp?cies do Papaver s?o usadas em muitos jardins para adicionar salpicos de cores ricas, embora o per?odo de flora??o seja curto e as plantas possam parecer um pouco mato depois que as flores desaparecerem.
Como regra geral, as papoulas crescem uma a uma haste e as hastes podem ficar bem longas, ficando bem acima das folhas verdes e ramificadas. As flores t?m quatro p?talas, que geralmente aparecem amassadas e, quando as p?talas caem, as flores formam vagens ca?das. As vagens, caules e folhas exalam uma subst?ncia branca leitosa chamada l?tex, se cortadas; no caso das papoilas de ?pio, o l?tex das vagens ? a mat?ria-prima do ?pio. Outros n?o parecem possuir propriedades narc?ticas, embora muitos sejam levemente t?xicos.
As papoulas de ?pio s?o cultivadas em toda a ?sia h? s?culos, e a subst?ncia foi amplamente adotada na Europa depois que foi descoberta. O ?pio e seus derivados, al?m de serem subst?ncias que alteram a mente, tamb?m s?o muito ?teis para o al?vio da dor. A maioria dos hospitais modernos usa opi?ceos sint?ticos, no entanto.
Entre os Papavers decorativos, duas variedades populares s?o as papoulas da Isl?ndia, nativas da Isl?ndia e do norte da Europa, e as papoulas orientais. Os primeiros s?o do g?nero Papaver e t?m uma apar?ncia notavelmente semelhante ?s papoilas de ?pio, embora suas cores variadas incluam laranja e branco, al?m do vermelho cl?ssico. As papoilas orientais tamb?m se parecem com papoilas de ?pio, com p?talas vermelhas ricas que t?m bases de roxo escuro a preto.
Existem outros tr?s g?neros classificados como Papaver: Meconopsis, Matilija e Eschscholzia. Os residentes da Calif?rnia est?o familiarizados com Eschscholzia, que ? o g?nero em que a papoila californiana se encontra. V?rias outras esp?cies de Papaver s?o classificadas nesse g?nero e tendem a ter um bom desempenho em climas mediterr?neos, embora n?o toleram bem a geada.
Enquanto o solo drena bem, as esp?cies de Eschscholzia prosperam em solo ruim e tempo seco. Matilija ? um g?nero exclusivo da Am?rica Latina, com apenas duas esp?cies, ambas sob a forma de pequenos arbustos. Elas tamb?m se d?o bem em m?s condi??es e t?m grandes flores brancas. Meconopsis inclui flores que crescem no ch?o e morrem ap?s a flora??o e semeadura, como as papoulas do Himalaia e do Pa?s de Gales.