A sirtuína 1 (SIRT1) é um membro da família das proteínas sirtuína e serve como uma enzima responsável pela desacetilação das proteínas responsáveis pela regulação celular. O SIRT1 é classificado como uma enzima dependente de nicotinamida adenina dinucleotídeo (NAD +), usando o substrato NAD + para remover grupos acetil das proteínas. Como tal, o SIRT1 tem muitos usos teóricos além da função química padrão que serve no corpo. A enzima foi alvo de vários testes para determinar o efeito do produto químico sobre a degradação celular, envelhecimento, doenças cerebrais e metabolismo, especificamente relacionados à perda de peso.
O SIRT1 e outros membros da família das proteínas sirtuína fazem parte de um intrincado sistema de resposta ao estresse no nível celular. Em momentos de grande estresse celular, a enzima pode empurrar um organismo para o modo de sobrevivência para aumentar a velocidade na qual o ácido desoxirribonucleico (DNA) é reparado e limitar a degradação celular. Como resultado, a enzima foi examinada em relação ao seu uso como parte de um tratamento para interromper a degradação celular como parte do processo de envelhecimento. A enzima mostrou uma capacidade de prolongar a vida útil de uma célula, e foram realizadas pesquisas para verificar se isso pode ser usado para prolongar a vida útil de organismos multicelulares maiores.
O estilbenoide conhecido como resveratrol esteve no centro desses estudos, devido a pesquisas que mostram que o resveratrol pode prolongar a vida útil de várias formas de vida. Alguns estudos indicaram que o resveratrol pode aumentar a ativação do gene SIRT1, levando a uma menor degradação celular em criaturas com alta ação metabólica. Os estudos sugeriram que uma presença aumentada de SIRT1 e, por associação, resveratrol, aumenta a atividade metabólica e leva a um organismo que queima energia com mais eficiência. Isso está conectado ao “modo de sobrevivência” que o SIRT1 é capaz de induzir em uma célula, produzindo efeitos semelhantes aos dos regimes de restrição calórica. Um regime de restrição calórica induz uma maior eficiência no processo metabólico, e estudos mostram que a aplicação adequada do SIRT1 pode atuar como um atalho, induzindo o mesmo efeito sem restringir as calorias.
Além das aplicações relacionadas à perda de peso, envelhecimento e quebra celular, o SIRT1 foi estudado na tentativa de descobrir como ele pode ser usado para combater danos cerebrais. O SIRT1 ativa uma proteína conhecida como alfa-secretase (ADAM10). A ativação do ADAM10 pela enzima sirtuína também induz a via de sinalização de entalhe, conhecida por reparar danos neuronais no cérebro.