As trompas de Eust?quio s?o pequenas passagens em ambos os lados da cabe?a que conectam a parte posterior da garganta ou a faringe ao ouvido m?dio. ?s vezes, essas passagens s?o chamadas de trompas faringotimp?nicas, mas o termo Eust?quio ? ainda mais comum e reconhec?vel por pessoas sem forma??o m?dica. Esses tubos foram nomeados em homenagem ao cientista Bartolomeo Eustachius, que estudou a orelha no s?culo 16 e definiu seus componentes com maior precis?o do que o realizado anteriormente.
Entre outras coisas, Eust?quio e cientistas descobriram desde sua ?poca: as trompas de Eust?quio t?m cerca de 3,81 cm de comprimento em adultos. Uma de suas caracter?sticas mais interessantes ? que eles permanecem fechados a maior parte do tempo, mas abrem para manter os valores de press?o consistentes entre o ouvido m?dio e a garganta.
Quando os tubos se abrem, ?s vezes podem causar um pequeno ru?do de estalo. A maioria das pessoas est? bastante familiarizada com esse ru?do se viaja de avi?o ou sobe montanhas altas. O pop pode trazer al?vio, pois a press?o acumulada no ouvido m?dio pode se tornar desconfort?vel.
Para for?ar a abertura dos tubos, as pessoas geralmente mastigam chiclete ou tentam bocejar. O bocejo tende a abrir os tubos, assim como a abrir a boca, ? medida que estica os m?sculos do pesco?o. Os tubos tamb?m abrem um pouco durante resfriados e alergias para drenar o muco dos ouvidos para a faringe. Se o muco endurecer ou as trompas de Eust?quio ficarem inchadas, no entanto, o l?quido n?o pode drenar adequadamente e pode acumular e cultivar bact?rias no ouvido m?dio, causando infec??es no ouvido.
Uma das raz?es pelas quais as crian?as s?o mais propensas a infec??es de ouvido ? porque suas trompas de Eust?quio s?o mais curtas e tamb?m mais horizontais para o nariz e a garganta. Nos ouvidos adultos, eles normalmente apontam para a garganta, o que facilita a drenagem, uma vez que a simples gravidade faz parte do trabalho. A posi??o horizontal em crian?as significa que h? muito pouco fluxo descendente, o que pode causar um backup do muco e levar a infec??es do ouvido m?dio.
Em alguns casos, o fracasso das trompas de Eust?quio em drenar adequadamente causa infec??es nos ouvidos com tanta frequ?ncia em crian?as que eles t?m tubos nos ouvidos para manter a passagem aberta. Isso permite uma drenagem mais f?cil e freq?entemente termina ataques de infec??o no ouvido. Quando a crian?a envelhece, os tubos tendem a cair porque a passagem para a garganta foi naturalmente ampliada.