O Tapeti é um coelho nativo de países da América do Sul, como Brasil, Paraguai, Peru e mais, e é comumente referido pelos nomes taxonômicos de Sylvilagus brasiliensis ou Lepus braziliensis. Eles também podem ser encontrados em vários países da América Central, incluindo México, Belize e Panamá. Existem quase duas dúzias de subespécies de Tapeti, e nomes populares para eles na região incluem o coelho brasileiro e o coelho da floresta.
Classificado como lebre pelo nome de Lepus braziliensis, o Tapeti está entre as menores espécies de lebres. Os coelhos, por outro lado, são geralmente considerados versões menores de lebres, e classificar o Tapeti como um coelho o coloca em tamanho médio para a maioria dos coelhos, com um peso adulto de 0,7 a 1 kg. Eles não são um animal em extinção, apesar de terem muitos predadores, incluindo o homem.
De cor marrom-amarelada, com orelhas e pernas muito curtas, os Tapeti são capazes de procriar durante todo o ano e vivem cerca de três anos em estado selvagem, embora coelhos comparáveis em cativeiro sejam conhecidos por viver até 15 anos. Eles vivem em áreas florestadas, pradarias e pantanosas, e se alimentam de gramíneas, vegetação verde e, em uma crise, até cascas de árvores e arbustos. Existem vários predadores para Tapeti, incluindo os tayras, um pequeno tipo de doninha, espécies de cães e gatos selvagens e aves de rapina.
A maioria dos coelhos é crepuscular, o que significa que eles são ativos nas horas crepusculares do nascer e do pôr do sol, quando predadores que são adaptados ao dia ou à noite, como corujas e raposas, não conseguem enxergar bem. O Tapeti, no entanto, é totalmente ativo durante o dia, e alguns relatos atestam sua afinidade com a natação, o que é incomum entre as espécies de coelhos. As espécies de coelhos de coelho da América do Norte, como o Ixodes pacificus, compartilham algumas semelhanças com o Tapeti, como uma cauda com um lado branco ou pálido e, portanto, o Tapeti também é classificado como coelho.
Os coelhos são consumidos como alimento em países tão diversos quanto França, Gana, Vietnã, Índia e Sudão, assim como a maioria das nações africanas, algumas asiáticas e a maioria latino-americana e européia. A produção comercial de carne de coelho é estimada em 1.000.000 toneladas métricas e 708 milhões de coelhos são consumidos em todo o mundo, anualmente. Isso inclui Tapeti, que são consumidos localmente no México e no Brasil. Devido à sua natureza secreta e solitária, no entanto, não é considerado criadouro prático. Comparativamente, produz pequenas ninhadas de filhotes, geralmente apenas uma a cinco por vez, e tem um longo período de gestação de 44 dias, tornando-o menos do que o ideal como espécime de reprodução em cativeiro.