O túnel cubital é uma parte da anatomia do braço. É um túnel cercado por ligamentos, músculos e ossos, através do qual o nervo unlar passa no cotovelo. O nervo ulnar realmente começa no pescoço e viaja pelo braço através do túnel cubital no cotovelo e do túnel do carpo no pulso. O nervo unlar fornece o dedo mindinho e parte do dedo anelar.
O ponto em que o nervo ulnar passa através do túnel cubital é quase diretamente na curva do cotovelo, ou na parte do cotovelo que a maioria das pessoas chama de “osso engraçado”. Quando você bate nessa parte do cotovelo contra alguma coisa e experimenta uma sensação dolorosa, é uma resposta causada pelo impacto e vibração do nervo ulnar. Embora esse impacto cause desconforto e dor temporários, é uma ocorrência comum e raramente causa complicações.
Por outro lado, se o túnel cubital ficar inflamado devido a trauma ou lesão por esforço repetitivo (LER), o nervo ulnar poderá se comprimir, causando dor no ombro, braço, cotovelo e até os dois dedos fornecidos pelo nervo ulnar . Esta condição é chamada síndrome do túnel cubital.
A síndrome do túnel cubital é marcada por uma dor que começa no cotovelo, mas às vezes pode ser sentida no pescoço e no ombro, assim como no quarto e quinto dedos. A síndrome do túnel cubital pode ocorrer sozinha ou em conjunto com a síndrome do túnel do carpo; nesse caso, todos os cinco dedos se sentiriam dormentes e formigantes às vezes. O diagnóstico geralmente é feito por um cirurgião de mão após a realização de um exame físico e de uma série de testes.
Os testes para diagnosticar a síndrome do túnel cubital incluem um teste de velocidade de condução nervosa para medir a função nervosa. Um eletromiograma (EMG) também é um teste comum para diagnosticar o problema. Um EMG ajuda a determinar a funcionalidade dos músculos controlados pelo nervo ulnar e a avaliar a extensão dos danos causados pela compressão do nervo.
O tratamento pode variar dependendo da extensão do dano ao nervo ulnar. Em alguns casos, uma combinação de injeção de cortisona para aliviar o inchaço no túnel cubital e uma mudança nos hábitos físicos seguidos por medicamentos anti-inflamatórios podem aliviar o problema. Para algumas pessoas, o problema é causado apenas por suas posições de dormir; nesse caso, o médico pode fornecer uma tala para uso noturno. A tala foi projetada para manter o braço reto, ao invés de dobrado, durante o sono.
Se a dor e o desconforto não forem aliviados com o tratamento não cirúrgico, a cirurgia pode ser necessária. O objetivo da cirurgia é eliminar a compressão do nervo para aliviar a dor. Isso geralmente é feito com um procedimento cirúrgico chamado transposição do nervo ulnar, o que significa que um cirurgião cria essencialmente um novo túnel e move o nervo ulnar para ele. Normalmente, é uma cirurgia ambulatorial simples que requer duas a três consultas de acompanhamento e pode exigir exercícios em casa ou fisioterapia breve para recuperar o uso total do braço e cotovelo. Geralmente alivia a dor a longo prazo, se não permanentemente.
Se sentir dor, formigamento ou sintomas semelhantes no braço, cotovelo e mão, consulte um médico de família ou um cirurgião de mão. A compressão do nervo que não for tratada por um longo período de tempo pode resultar em danos permanentes nos nervos e possivelmente até na perda do uso dos dedos ou do braço.