A obstetrícia espiritual é uma abordagem da obstetrícia que se concentra no trabalho de parto e no parto de maneira holística, integrando o cuidado do espírito da parturiente com seu corpo físico. Existem muitos ângulos a partir dos quais a parteira espiritual pode ser abordada, com algumas parteiras se referindo a si mesmas como parteiras espirituais, enquanto outras integram essa abordagem em suas práticas.
O desenvolvimento do conceito costuma ser creditado a Ina May Gaskin, uma pioneira na área de obstetrícia nos Estados Unidos. Em 1971, Gaskin fundou a The Farm, uma cooperativa no Tennessee, e começou a atender partos em casa na The Farm, treinando parteiras e desenvolvendo uma abordagem holística para cuidar das mulheres durante a gravidez, parto e parto. Seu livro de 1975 se tornou um clássico e foi revisado e atualizado em várias ocasiões para integrar novas informações e ideias, junto com novas histórias de partos de mulheres que deram à luz na Fazenda ou trabalharam com uma parteira treinada na Fazenda. A Fazenda continua oferecendo atendimento pré-natal e obstetrícia.
O foco da obstetrícia espiritual é manter o nascimento o mais natural possível, limitando as intervenções e, ao mesmo tempo, protegendo a segurança da mãe e do filho. Muitas parteiras espirituais oferecem serviços de parto domiciliar para suas clientes, embora também seja possível receber assistência em um centro de parto ou hospital. As parteiras espirituais trabalham com suas pacientes durante a gravidez para monitorar o desenvolvimento da gravidez e preparar a mãe para o parto, atendem a mãe durante o trabalho de parto e geralmente fazem várias visitas de acompanhamento para verificar a saúde do recém-nascido e a saúde física e emocional da mãe.
As praticantes de obstetrícia espiritual vêem o parto como um sacramento e trabalham com suas clientes para desenvolver uma experiência positiva de parto que integre todos os elementos desejados. O foco no parto natural encoraja as mulheres a permitirem que o trabalho de parto se desenvolva naturalmente e as encoraja a fazer o que parece natural durante o trabalho de parto. O apoio da família, amigos e comunidade também é um aspecto importante da obstetrícia espiritual. Em vez de controlar a dor, o foco é trabalhar com a dor associada ao parto e meditar sobre a natureza espiritual da dor e o processo de trazer à tona uma nova vida.
Com a ajuda de um praticante de obstetrícia espiritual, uma mãe grávida pode desenvolver um plano de parto que funcione para ela. As mulheres que se interessam pela espiritualidade tendem a se beneficiar mais com essa forma de obstetrícia, assim como as mulheres que se interessam pelo parto natural. Uma parteira espiritual competente nunca, entretanto, arriscará a vida de mãe e filho para ter um nascimento natural; se a mãe ou o bebê ficarem angustiados, a parteira recomendará a transferência para cuidados hospitalares.