Paintball é uma combinação de jogo de combate e jogo de caça de sobrevivência. No entanto, em vez de caçar animais com armas de fogo, as pessoas atiram umas nas outras com armas que disparam bolas de tinta – daí o nome.
A primeira pistola de paintball foi inventada em 1970 como uma ferramenta para marcar gado e árvores para escavação. O início dos jogos disputados hoje ocorreu no início dos anos 1980. Rapidamente se tornou um esporte legítimo quando a Sports Illustrated publicou uma história sobre um torneio de paintball. Em 1993, estava recebendo a atenção de toda a mídia esportiva com o primeiro torneio de transmissão aparecendo na ESPN.
Os participantes ávidos do paintball jogam em campos especialmente definidos. Eles contêm limites específicos, barreiras atrás das quais os jogadores podem se esconder e zonas que são neutras. Existem também arenas internas para jogar que são completas com áreas de visualização e iluminação.
Os equipamentos utilizados no paintball incluem o revólver e máscara ou óculos de proteção como proteção mínima. Existem também roupas de caça que ajudam a proteger e camuflar os jogadores. Os participantes avançados geralmente têm carregadores e arreios especiais para suas armas, o que torna mais fácil correr, carregar e atirar.
Árbitros e juízes são freqüentemente usados em competições de paintball. Os jogadores devem observar estritamente as chamadas e ordens desses oficiais. O papel principal dos oficiais é determinar se uma rebatida de paintball é legítima, o que significa que é grande o suficiente e não foi feita dentro do limite de tiro de 25 pés. Os jogadores também devem permanecer dentro do campo apropriado ou dos limites da quadra. Para garantir a segurança dos jogadores, os torneios geralmente combinam os jogadores por experiência e nível de habilidade.
O paintball se tornou um esporte tão popular que a maioria dos equipamentos para iniciantes e intermediários podem ser adquiridos na maioria das lojas de artigos esportivos. Os jogadores mais avançados podem comprar em uma das centenas de lojas especializadas ou pontos de venda online.