A papulose bowenóide é uma condição cutânea em que pápulas verrucosas pigmentadas se desenvolvem nos genitais. Essas lesões cutâneas semelhantes a espinhas são normalmente causadas por menos de um punhado de cepas especialmente perigosas do papilomavírus humano (HPV), o vírus responsável pelas verrugas genitais, e pode afetar homens e mulheres. Esta condição é considerada pré-cancerosa. Em uma pequena porcentagem dos casos, as lesões associadas à papulose bowenóide podem se tornar cancerosas se não forem monitoradas.
Freqüentemente, a papulose bowenóide é confundida com verrugas genitais. As pequenas lesões marrom-avermelhadas ou violetas que caracterizam ambas as condições são virtualmente idênticas a olho nu. Ambos também afetam partes semelhantes dos genitais, incluindo o pênis, vulvas, lábios e ânus. Um profissional de saúde pode diferenciar entre os dois, no entanto, examinando uma biópsia da lesão cutânea suspeita ao microscópio. Sob grande ampliação, a papulose Bowenóide exibirá sinais de transformações iniciais do carcinoma de células escamosas.
A papulose bowenóide está mais intimamente associada ao HPV 16 e a algumas outras cepas de HPV potencialmente cancerosas. Pessoas sexualmente ativas têm maior risco para essa condição por causa de sua associação com o HPV, uma infecção sexualmente transmissível. Assim como as verrugas genitais, as lesões Bowenóides são transmitidas por meio do contato direto com a pele infectada, o que significa que o uso de preservativo pode diminuir o risco de contrair a doença de um parceiro sexual infectado. Também por causa de sua associação com o HPV, as mulheres cujos parceiros sofrem de papulose Bowenóide têm maior risco de câncer cervical. Isso ocorre porque o HPV 16 e as poucas outras cepas de HPV associadas à papulose Bowenóide também estão associadas ao câncer cervical.
Não foi encontrada cura para a doença, mas um surto geralmente desaparece dentro de alguns meses. Se a paciente estiver grávida quando a condição aparecer, ela desaparecerá logo após o parto, na maioria dos casos. As lesões raramente se tornam malignas, apesar de serem consideradas pré-cancerosas. Existe um pequeno risco, portanto a pele afetada deve ser reexaminada após três a seis meses.
Em casos persistentes, mas ainda benignos, as lesões podem ser tratadas por meio de remoção ou destruição da mesma maneira que as verrugas genitais. Este é considerado o curso de tratamento mais eficaz por muitas pessoas na comunidade médica. Existem vários procedimentos disponíveis para remover as lesões, desde a cirurgia até a aplicação tópica de certos tipos de ácido ou nitrogênio líquido. O profissional de saúde responsável pelo tratamento desejará continuar a monitorar a condição após o tratamento para garantir que está completamente resolvida.