Todo pai deseja que seu filho seja saudável e perfeito. Muitos pais ficam chocados ao ver seu bebê com uma cabeça aparentemente deformada ou em forma de cone imediatamente após o nascimento, devido ao aperto no canal do parto. Felizmente, esse tipo de deformação se resolve em seis semanas após o nascimento. A plagiocefalia posicional, também conhecida como cabeça achatada, ocorre quando a cabeça de uma criança desenvolve uma área plana em um lado ou na parte de trás da cabeça. O cabelo pode ser mais ralo na área achatada, as orelhas podem parecer tortas e a testa um pouco saliente.
Embora pareça um diagnóstico assustador, a plagiocefalia posicional não é algo para se preocupar. A grande maioria dos bebês com cabeças achatadas acaba com cabeças de formato virtualmente perfeito com a intervenção médica adequada, geralmente no primeiro aniversário. Devido ao rápido desenvolvimento e crescimento do cérebro da criança, os ossos do crânio devem ser macios e maleáveis. A natureza macia do crânio permite que ele se molde contra qualquer superfície mais dura, resultando em áreas planas.
Existem dois tipos de plagiocefalia posicional: braquicefalia posicional, em que a nuca é achatada e a cabeça larga e curta, e escafocefalia posicional, na qual a cabeça é estreita e longa. O último tipo geralmente é o resultado de um bebê estar na posição pélvica no útero.
Existem quatro maneiras principais pelas quais um bebê desenvolve plagiocefalia posicional. A primeira ocorre in utero e é chamada de restrição in utero. O crânio do bebê fica achatado em uma área devido à pressão da pelve ou das costelas da mãe, ou de outros bebês, se houver vários bebês. O bebê pode estar pressionando seu irmão em seus aposentos apertados.
A segunda maneira pela qual um bebê desenvolve plagiocefalia posicional é a prematuridade. Os prematuros são frequentemente muito frágeis para segurar ou se mover muito, então eles ficam na mesma posição por longos períodos de tempo. Além disso, seus crânios são ainda mais macios do que os de bebês nascidos a termo, tornando-os ainda mais suscetíveis à plagiocefalia posicional.
O torcicolo muscular é outra causa de plagiocefalia posicional. Nesses casos, os músculos do pescoço do bebê são subdesenvolvidos ou muito curtos, resultando na inclinação da cabeça para um lado predominantemente. Um bebê com torcicolo favorece um lado da cabeça sobre o outro, resultando em cabeça achatada porque a cabeça repousa sobre um lado. Este tipo de plagiocefalia posicional deve ser tratada fixando primeiro o torcicolo, geralmente com exercícios de fisioterapia.
A causa mais comum de plagiocefalia posicional é a posição do bebê durante o sono ou repouso. Balanços, berços, carrinhos de bebê, seguranças e cercadinhos podem jogar um papel na plagiocefalia posicional, e se um bebê passar muito tempo em qualquer um deles sem mudança de posição, o crânio pode ficar achatado. Um aumento na plagiocefalia posicional é um efeito colateral infeliz da campanha de 1992 da Academia Americana de Pediatria, Back to Sleep, que encorajou os pais a colocar seus bebês de costas para dormir na esperança de reduzir a síndrome da morte súbita infantil (SMSL). Embora a campanha tenha tido um enorme sucesso, um estudo realizado de 1992 a 1994 mostrou que os casos de plagiocefalia posicional aumentaram seis vezes, resultando em 33 casos em cada 10,000 bebês. Como a SMSL é uma preocupação muito maior do que a plagiocefalia posicional, os médicos continuam recomendando dormir de novo.
Seu pediatra pode ser capaz de avaliar e diagnosticar a plagiocefalia posicional sem um raio-x, mas um raio-x pode descartar a craniossinostose, um distúrbio mais sério no qual os ossos do crânio se fundem muito cedo, resultando em um formato anormal do crânio. Se o seu médico achar que o caso de plagiocefalia posicional é leve, ele pode recomendar um reposicionamento, uma mudança de ambiente para que o bebê se concentre em outra direção e mais tempo de barriga. O tempo de barriga para baixo é fundamental para o desenvolvimento de uma criança, tanto física quanto mentalmente.
Se a plagiocefalia posicional do seu filho for mais séria, um capacete ou pulseira personalizados podem ser prescritos. Eles são moldados para atender às necessidades específicas de seu filho e reajustados regularmente para estimular o desenvolvimento do crânio de maneira mais adequada. Este tipo de tratamento é mais eficaz em crianças de quatro a seis meses. A pressão suave remodela suavemente a cabeça do seu filho, sem uma cirurgia invasiva e difícil. A cirurgia é um tratamento mais raro que pode ser realizado para corrigir um caso particularmente sério ou teimoso de plagiocefalia posicional.