A pleurodínia é uma condição médica dolorosa que pode resultar de uma infecção por coxsackievírus B (CVB). Quando o CVB entra nos pulmões ou no trato gastrointestinal, ele migra rapidamente para a corrente sanguínea e atinge o tecido muscular estriado do tórax. Podem ocorrer dores no peito súbitas e intensas e dificuldades respiratórias. O vírus também pode se alojar no tecido pulmonar e no músculo cardíaco, o que pode causar complicações potencialmente fatais. Nenhum medicamento antiviral atual foi considerado eficaz no tratamento da pleurodínia, então os pacientes geralmente recebem medicamentos antiinflamatórios para aliviar os sintomas enquanto o vírus segue seu curso de uma a duas semanas.
O CVB é um vírus generalizado, mas a maioria das pessoas tem um sistema imunológico forte o suficiente para evitar que o patógeno cause complicações graves, como a pleurodínia. Crianças pequenas e pessoas com distúrbios de imunodeficiência apresentam maior risco de desenvolver pleurodinia. A infecção é mais comum em regiões tropicais e áreas com temporadas de verão quentes e úmidas. Uma pessoa pode adquirir uma infecção inalando patógenos transportados pelo ar ou ingerindo alimentos ou bebidas contaminados. O vírus é altamente contagioso e as epidemias são possíveis se os pacientes infectados não forem colocados em quarentena e tratados imediatamente.
Os primeiros sintomas da infecção por CVB são geralmente febre, náuseas, vômitos e cólicas abdominais. Se os pulmões forem afetados, o indivíduo pode apresentar tosse seca e dor de garganta. Uma vez que o CVB atinge o tecido muscular ao longo da caixa torácica, ele causa contrações e inflamação que resultam em pontadas imediatas de uma dor quase insuportável. Os episódios geralmente duram menos de um minuto, mas podem ocorrer em sucessão várias vezes por hora. Episódios graves podem causar dificuldades respiratórias, dores de cabeça e, possivelmente, perda de consciência.
Os médicos do pronto-socorro podem diagnosticar a pleurodínia testando amostras de sangue, fezes e muco para a presença de CVB. As radiografias de tórax geralmente também são administradas para garantir que as dores no peito não estejam relacionadas a outras causas. Os exames de imagem também podem revelar qualquer dano grave aos pulmões, músculo cardíaco ou músculo esquelético.
Como o CVB é contagioso, os pacientes geralmente são colocados em quarentena em quartos esterilizados após a confirmação do diagnóstico. Os médicos podem administrar medicamentos antiinflamatórios intravenosos ou orais, como naproxeno e ibuprofeno, para reduzir a inflamação do tecido muscular e aliviar a dor aguda. Os medicamentos antiinflamatórios não erradicam o vírus, mas podem diminuir significativamente a gravidade e a frequência dos ataques de músculos tensos. Os pacientes são instruídos a beber bastante líquido e descansar por vários dias para dar ao corpo tempo para se curar. A maioria dos casos de pleurodínia desaparece em cerca de uma semana sem causar problemas de saúde duradouros.