A pneumonia viral se refere a uma infecção viral que causa fluido e inchaço nos pulmões. Geralmente, a pneumonia viral dificulta a respiração devido ao acúmulo de líquido. Também conhecida como pneumonite viral, a pneumonia viral ocorre principalmente durante os meses de inverno. Os sintomas podem variar de leves a extremamente graves e até mesmo fatais. Muitos vírus são responsáveis por causar pneumonia. Os vírus são um tipo de agente infeccioso e os mesmos vírus que causam pneumonia também podem causar influenza.
Normalmente, os vírus são transmitidos ao respirar o ar ao redor de uma pessoa que está tossindo ou ao tocar em um objeto inanimado que foi infectado por um vírus. Geralmente, os fatores de risco para pneumonia incluem ter 65 anos ou mais, ser paciente em uma casa de repouso e ter menos de dois anos de idade. Além disso, pacientes cujo sistema imunológico está comprometido e pessoas com doença pulmonar preexistente também apresentam risco aumentado de contrair pneumonia viral.
Geralmente, os sintomas da pneumonia viral variam de pessoa para pessoa; entretanto, os sintomas mais comuns são febre, dor de cabeça e tosse seca. Freqüentemente, também são notadas dores musculares e fraqueza, acompanhadas de aumento da falta de ar. Quando a tosse e a falta de ar se tornam intensas e implacáveis, a pessoa pode apresentar lábios azulados. Isso está relacionado à falta de oxigênio e troca gasosa ineficaz nos pulmões.
Independentemente do tipo de pneumonia presente, seja viral ou bacteriana, a pessoa comumente experimenta uma profunda perda de apetite, fadiga e, às vezes, dor abdominal e náusea. Outra manifestação comum da pneumonia viral é a ansiedade, que está relacionada à tosse incessante e falta de ar. Quando a respiração fica prejudicada e difícil, é comum um aumento do medo, devido à hiperventilação.
O diagnóstico de pneumonia pode incluir um exame físico completo e histórico médico. O exame físico pode revelar sons de chiado e crepitação nos pulmões, bem como sons respiratórios diminuídos. Uma radiografia de tórax pode revelar áreas brancas que podem sinalizar o acúmulo de pus e líquido nos sacos de ar do pulmão. O tratamento da pneumonia viral inclui repouso, líquidos e analgésicos. Preparações para tosse são freqüentemente prescritas e, em casos graves, pode ser solicitada oxigenoterapia.
Como os antibióticos são eficazes apenas para infecções bacterianas, eles são ineficazes para o tratamento de pneumonia relacionada a vírus. Às vezes, no entanto, uma infecção secundária pode ocorrer e, neste caso, antibióticos podem ser necessários. A maioria dos casos de pneumonia viral se resolve por conta própria com repouso adequado, intervenção nutricional e fluida. Lavar as mãos com frequência é muito importante na prevenção não apenas da pneumonia, mas da maioria das infecções.