Privacidade médica refere-se ao direito do paciente de ter suas informações médicas mantidas em sigilo. As leis e regulamentos de privacidade médica colocam limites sobre com quem exatamente as informações médicas podem ser compartilhadas. A privacidade na área médica também é protegida pela confidencialidade médico / paciente, que é um privilégio legalmente reconhecido.
Existem vários motivos pelos quais a privacidade médica é importante. Os pacientes podem temer a discriminação por parte da família, amigos ou empregadores com base em certas doenças ou enfermidades. As pessoas também podem querer manter certas informações médicas em segredo por vários motivos, como a necessidade de evitar constrangimento ou o desejo de não ter que falar sobre uma doença aos amigos.
As leis de privacidade médica garantem que o paciente seja capaz de determinar com quem e quando compartilhar suas informações médicas. Nos Estados Unidos, a Lei de Responsabilidade e Portabilidade de Seguro Saúde (HIPPA) estabelece leis destinadas a proteger a privacidade dos pacientes. Existem vários regulamentos e salvaguardas em vigor, lidando em parte com a manutenção de registros eletrônicos e em parte com outros tipos de divulgação.
De acordo com o HIPAA, um médico não pode revelar informações sobre a condição de um paciente a ninguém, exceto ao paciente, sem o consentimento do paciente. Isso significa que um médico não pode sequer revelar informações ao cônjuge, aos pais ou à polícia em caso de crime. O paciente precisará consentir que o médico possa compartilhar informações ou o tribunal, no caso da polícia, precisará emitir uma intimação se houver circunstâncias atenuantes.
Existem certas limitações na privacidade médica. Por exemplo, um médico pode compartilhar informações com uma seguradora se precisar fazer isso para que o tratamento seja aprovado. Geralmente, isso também requer o consentimento do paciente, embora o paciente possa simplesmente consentir com o compartilhamento geral de informações e não precise consentir em cada instância específica. Certas informações limitadas também podem ser compartilhadas com agências de cobrança se um paciente tiver contas médicas não pagas, mas essas informações geralmente são limitadas ao custo dos tratamentos realizados e não podem fornecer detalhes específicos sobre os serviços médicos fornecidos.
A HIPAA também exige salvaguardas para o armazenamento eletrônico de registros de pacientes para garantir a privacidade. Por exemplo, o HIPAA define regras que determinam o acesso limitado a registros eletrônicos. A HIPAA também tem políticas em vigor para violação das regras de privacidade e requisitos de relatórios no caso de registros ou dados de saúde serem acessados por uma parte não autorizada.