Uma simpatectomia torácica endoscópica, ou ETS, é um tipo de cirurgia realizada para tratar uma condição conhecida como hiperidrose, em que os pacientes suam excessivamente. Às vezes, a operação pode ser realizada para tratar o rubor facial, se isso se tornou um problema sério que interfere na vida cotidiana de uma pessoa. Os chamados nervos simpáticos passam pelo tórax, ou tórax, a caminho de suprir as glândulas que produzem suor nas palmas e nas axilas. Durante uma simpatectomia torácica endoscópica, esses nervos simpáticos são cortados e as glândulas sudoríparas não funcionam mais. Possíveis desvantagens do procedimento incluem aumento da sudorese em outras partes do corpo, que pode ser extrema em casos raros.
A hiperidrose pode começar em qualquer idade e pode ser confinada a certas áreas ou envolver todo o corpo. Pode surgir por si só ou estar associada a outras doenças, como distúrbios hormonais, infecções, câncer ou alcoolismo. Às vezes, o tratamento de uma doença subjacente ajuda a melhorar a condição, ou a sudorese pode ser controlada com antitranspirantes ou medicamentos conhecidos como anticolinérgicos. Se essas medidas falharem, as injeções de toxina botulínica podem às vezes ser usadas para bloquear os nervos que controlam a sudorese, ou um procedimento chamado iontoforese pode ser eficaz, que envia correntes elétricas pela pele. Finalmente, procedimentos cirúrgicos como simpatectomia torácica endoscópica podem ser considerados.
Uma simpatectomia torácica endoscópica é um tipo de cirurgia fechada. A operação é realizada por meio de um telescópio de visualização especialmente projetado e minúsculos instrumentos cirúrgicos que podem ser inseridos através de pequenos cortes na pele, eliminando a necessidade de fazer uma grande incisão. As vantagens da técnica endoscópica incluem tempos de operação mais curtos, menos cicatrizes e menos complicações.
Durante a simpatectomia torácica endoscópica, um dos pulmões é temporariamente colapsado para permitir mais espaço para a realização do procedimento. O instrumento de visualização é inserido através de um pequeno corte abaixo da axila e passado no tórax para mostrar imagens dos nervos a serem operados. As imagens do local da operação podem ser vistas em um monitor enquanto o cirurgião está trabalhando. Os instrumentos cirúrgicos são introduzidos por outro pequeno orifício e os nervos simpáticos são cortados. Após a operação, o pulmão é reinflado.
Embora a maioria das pessoas tenha um resultado bem-sucedido após a simpatectomia torácica endoscópica, há uma série de complicações possíveis. Ocasionalmente, surge um problema conhecido como hiperidrose compensatória, em que a sudorese excessiva começa a ocorrer em uma área diferente do corpo. Na maioria das vezes, isso afeta a pele das costas ou do peito. Como o procedimento de simpatectomia torácica endoscópica não pode ser revertido, pode ser importante estar ciente da possibilidade de ocorrência dessa complicação rara.