Sindactilia vem das palavras gregas syn, que significa “juntos” e daktulos, que significa “dedo”. É um termo médico que se refere a uma condição na qual os dedos dos pés, dedos ou ambos têm uma membrana que os une, na maioria das vezes devido a fatores genéticos. Na maioria dos casos, a teia da sindactilia é apenas pele, mas, em alguns casos, os ossos de dois dedos podem se fundir. Sindactilia é o sintoma congênito mais comum para as mãos, ocorrendo em um nascimento a cada 2,500, e é mais freqüentemente notado quando um recém-nascido é examinado após o nascimento.
Essa condição ocorre com mais freqüência em homens do que em mulheres, e mais freqüentemente em Caucausianos, em comparação com pessoas de ascendência asiática ou africana. Existem várias causas subjacentes diferentes que podem levar à sindactilia. A síndrome de Down é uma das causas mais comuns. As causas mais raras incluem a síndrome de Apert, a síndrome de Carpenter, a síndrome Cornelia de Lange, a síndrome de Pfeiffer e a síndrome de Smith-Lemli-Opitz. Em todos esses casos, a sindactilia é apenas um de um grupo de sintomas interconectados.
A sindactilia por si só costuma ser herdada; nesse caso, é chamada de sindactilia hereditária. A condição também pode ocorrer em combinação com a presença de um ou mais dedos das mãos ou dos pés extras, uma condição chamada polidactilia. Quando as duas condições são combinadas, é denominado polissindactilia. A sindactilia hereditária é encontrada em gado Angus, bem como em humanos. Enquanto a polidactilia é freqüentemente encontrada em gatos, a polissindactilia é específica para humanos.
A sindactilia pode ser mais ou menos grave e a situação precisa dita o tratamento. Ocorre com mais frequência entre o terceiro e o quarto dedo. Na sindactilia incompleta, os dedos estão apenas parcialmente unidos, enquanto na sindactilia completa, os dedos estão unidos até a ponta. A sindactilia simples se refere à teia que é apenas pele e tecido mole, enquanto a sindactilia complexa se refere a uma conjunção que inclui ossos conectados. Na sindactilia complicada, ossos extras e ligamento anormal e / ou desenvolvimento de tendão também estão envolvidos.
Em apenas metade dos casos a sindactilia ocorre bilateralmente; na outra metade do tempo é apenas em uma mão ou pé ou no outro, não em ambos. A cirurgia corretiva geralmente é realizada quando a criança tem de cinco a seis meses ou entre um e dois anos de idade, de acordo com duas fontes diferentes. A intervenção precoce é desejável em casos mais difíceis e, ao deixar a situação sem tratamento, resultaria em mais problemas.
Em casos simples, a membrana entre os dedos é cortada e enxertos de pele retirados do abdômen são usados para minimizar cicatrizes. Um gesso é usado após a cirurgia para imobilizar a mão e proteger o enxerto de pele. Após cerca de três semanas, o gesso é removido e talas são usadas nas seis semanas seguintes para manter os dedos envolvidos separados. A terapia ocupacional ajuda a criança a melhorar o uso da mão.
Nos casos em que a sindactilia é isolada, o prognóstico é excelente. Nos casos em que faz parte de uma síndrome, o resultado dependerá do estado geral da criança. Por exemplo, em alguns casos, a sindactilia está associada a problemas cardíacos. Nesses casos, a condição cardíaca pode determinar quando e se a criança deve ser submetida à cirurgia.